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暗风吹雨，窗落月霜。
江琅散了发髻，裹着一方薄毯子，靠在床边上。
这次谢致没有盘膝坐在脚踏上，而是去了靴，着一双干净的筒袜，和江琅肩挨着肩，眷恋地望着窗外，故乡久违的月明。
他们手背挨着手背，江琅触碰到他的指缝，感受到些许潮湿。
五年前，江州知府虞士渊卸任，贬斥为临川知县。
那时江州最富饶的地方在洛城，最贫瘠的地方是南郡，但洛城的百姓过得比南郡的还要苦。
临川算不上繁华，官员对地方的盘剥也没有那样厉害，所以虞士渊刚来到临川的时候，心里多少还有些慰藉。
还好，不是另一个南郡。
他做江州知府的时候，着力整治过洛城的官员贪腐，但洛城知县胡亮背靠杨耀宗，杨耀宗后面是内阁次辅沈令，那时的陈阁老并不是处处与沈令争锋相对。
故而虞士渊虽为知府，也拿杨耀宗没有办法。
他将目光汇聚在了南郡上，亲自拿着锄头下地，跟农户一起开荒地，引水渠。
南郡有座连绵的高山，东西走向，将南郡一分为二，北半边受山风吹着，都是旱田。南半边北沧浪江的涨潮淹着，总闹洪涝。
虞士渊在南郡住了两年，他在任上的时候几乎都在南郡待着，为南郡通沟渠，引水北去，又让人在南郡北边种下了树苗。
一时半会儿不显，等许多年后，长成的树林就能阻住风沙干旱，将北边的土地慢慢养回原本的样子。
这法子他是跟沧州总兵李奕学的，李奕以樊塔为起始，让人绕着沧州种树，阻绝风沙，想着有一天，或许沧州也能种上粮食，不再依靠江州的供给。
树苗刚埋下土，挖河道引水的工程还没办完，虞士渊就被贬去了临川，南郡被永王的朋党接手，再一次陷入了不见天日的灰暗。
二人手背紧紧贴着，谢致犹嫌不够，他指尖都是冷的，像是竭力想从江琅这里汲取些温暖。
江琅翻过手掌，将他的指尖拢在掌心，望向他：“沈令和江放倒卖琼州军饷，是虞伯父查出来的吧？”
“是。”
谢致疲惫地闭上双眼，他谋划算计了五年，没有一时一刻敢卸下防备。从前在殿下面前，他虽然不必费着心思勾心斗角，但也怕殿下知晓了自己的身份。
他父亲背着启成年间头号贪官的罪名。
他就是罪臣之子。
他怕殿下嫌恶他。
后来，他更怕殿下信了他，念着他，为了他，再度把自己推到风口浪尖上去。
他比任何人都明白，殿下一位出生在冷宫，依靠父亲对母亲的愧疚之感活着的孤女，从皇城走入瑄京公主府，从人尽可欺走到今日统领锦衣卫，这一路上有多少次命悬一线，有多少次舍命相搏。
刑部大牢的事情不能再有第二次了。
谢致宁愿自己去受刑，永不见天日。
他深信，在将来，殿下一定会破云逐日，成为民心所向，为他翻旧案，平血冤。
但那不是现在。
想为虞士渊翻案，就要让皇帝承认是自己定错了罪，冤死了一位一心为民的忠介之臣。
江琅的实力还不足以和皇帝抗衡。
“对不起。”
江琅以为他在说隐瞒身世的事情，她捂着他的指尖，感受着冰凉渐渐变得有温度，谢致的掌心出了一层细汗，眉头紧锁，睫毛颤动着，不知想起了什么，那模样仿佛备受煎熬。
谢致十六岁那年，三天两头地偷偷往俞随家里跑，两个人不知道捣鼓些什么东西，每每他都到日落西山后，才翻墙溜回家。
他连着被虞士渊抓了几次，虞士渊怕他贪玩误了学业，就命人看着他，非要他把先生和自己留的功课都背会了才准出门。
有一日，谢致带着自己写的文章，来书房寻虞士渊。
书房的门半掩着，彼时正值午后，他怕父亲在午睡，不敢贸然进去打扰，就想着在门外站着等一会儿。
谁想，房里忽然传出了父亲诧异的惊呼。
“这怎么可能！”
谢致听到动静，敲门进了房内，虞士渊已经收起了桌案上的书信案卷，眉目间尽是疲惫。
“功课都做完了？”
谢致点头：“都学完了，父亲让我写的文章，我也做出来了，特送来请父亲大人垂阅。”
虞士渊点点桌案，谢致会意地讲文章奉上，为虞士渊奉了一盏茶。
虞士渊把手头的公务都搁在一边，逐字逐句地读完了谢致的文章，捋着胡须，罕见地点了点头：“不错，大有长进。看来把你关在家里苦读这些日子，还是有用的。”
这话谢致怎么听怎么别扭，他忍了忍，到底没把顶嘴的话说出口。
虞士渊抬眼瞥他，瞧他吃瘪的神色，板着的面孔忍不住露出笑意。
“这些天憋坏了？”
谢致咬咬牙，嘴硬道：“还好，在家能陪着母亲和阿萱。”
虞士渊放声大笑，处理公务的疲累一扫而空，他看着性子倔强不服输的儿子，笑骂道：“还是这个性子，怎么都改不了。好了，今日准你半天假，去吧！”
谢致面上一喜，但一看到父亲瞥着自己，就又压下唇角，一板一眼道：“父亲公务繁多，儿子不敢叨扰，先行告退。”
虞士渊挥挥手，挪来一摞案卷，扼袖抬笔。
谢致走了两步，鬼使神差地停下来，回头问：“父亲方才说......什么不可能？”
虞士渊从来不同家人谈县衙里的事情，有什么苦累都是自己担着，谢致连临川的县衙都很少去。
其实谢致也不知道自己为什么要问这么一句，他明知道，父亲并不会同他讲这些。
虞士渊愣了愣，他看着儿子拧在一处的眉头，午后斜倚过来的日头落在他肩头，他身后的光影绚烂耀眼。
虞士渊放下笔。
儿子今年十六了。
他一反常态地朝谢致招招手，给谢致挪了一张椅子，让他也在书桌旁坐下。
“致儿，我朝的八州的税款调拨，你知道多少？”
谢致对答如流：“各州的税目别无二致，唯有江州和青州，比旁的地方多纳一笔沧州兵田税，不取银两，只要粮草，直供沧州军粮。五年前，沈令出任内阁次辅，便勾掉了青州的兵田税，现在只有江州供这税目。这税目每年征的多，能取走江州四成粮。”
虞士渊没想到谢致知晓这些，他惊喜地看着儿子：“你从哪里得知？”
“从前我在父亲书房习字，帮父亲整理卷录时，阅过些许账目。”
虞士渊满意地点点头：“那你可知，沧州军将一年要用多少粮草？”
谢致沉思片刻：“儿子不知，但集江州之力所供，想来不会有短缺。”
“你说的不错，从前青州也缴纳兵田税的时候，沧州的军饷根本用不完，都堆在了琼州的仓廪。如今虽然只剩咱们江州缴税，但江州十城万亩良田，半数粮食送去沧州，也够沧州支用。”
虞士渊眼力记忆都好，堪称过目不忘。他从前做知府的时候，这些账目都要在他眼前过一遭，江州缴了多少粮他最清楚，每年堆放在琼州的粮食，都该是有剩余的。
琼州管仓廪的户部官员，怕粮食放坏，最初会折成俸禄给官员，后来群臣抱怨，他们就把陈粮拿出去卖，换来的银子供沧州军费支用。
虞士渊有一位同年在户部任职，他虽然远在江州，这些事情还是知道的一清二楚。
谢致坐的极端正，他追问道：“父亲如此惊愕，难道沧州还要花钱买粮？”
虞士渊长叹一口气：“你在南郡住了几年，知晓那里是个什么情形。北边的风沙还能抗一抗，南边的洪涝是不容耽搁的。”
南郡其实离入海口很远，在这里，沧浪江的水流也并不算汹涌，南郡有水灾，归根结底就是河堤年久失修，已经破败不堪再用了。
虞士渊给瑄京递了折子，内阁的票拟和皇上的朱批俱全，不留情面地驳了他的请求。
沈令那时主持着户部，他告诉虞士渊，沧州要招兵买马，补足军饷，国库里没有闲钱给江州一个又小又偏僻的城池修河堤。
他让虞士渊耐着性子等一等，有了钱定拨给他。若是等不及的话，便另想别的法子，总之南郡若是决堤，他就只找虞士渊问话。
江州和青州地广人多，缴的税款最多，虞士渊虽然没在青州做过官，但他心里也有个大致的估量。
除去招兵买卖，为沧州买军饷，真的花得了这么多钱吗？
换句话说，真的需要为沧州另买军粮吗？
江琅侧着身子，靠在谢致肩膀上，听他缓缓说：“我父亲觉察出里面的端倪，就遣了亲信去沧州打探消息，也修书给在户部的那位同年，向他询问了些内情。”
“每年拨付去沧州的粮食，都远超真正所需的粮饷。沈令奏报只说，那粮食是补给受战火牵连的难民的。可我父亲派去沧州的人却说，沧州粮价出奇的高，有钱都买不到粮，更不用说那些无足轻重的难民，他们连树皮都争着啃食，那里野狗过得比人好。”
江琅坐正神色，蹙眉道：“沈令倒卖军粮，竟从那个时候就开始了？”
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