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29. 金珠其人

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未过多时,从院子外走进来了一个头戴斗笠,背着背篓,手握锄头的女子。

这人正是金珠,或者说,陶香。

陶淼正在厨房里忙碌着热饭。陶香早晨出门前准备好了饭菜,只需要放在锅里煮一下就能吃。

因此,陶香进门的时候眼中便只看到两个完全陌生的人,下意识地警惕道:“你们是谁?怎么在我家?”

元晗引和江欲雪站起身来,抱拳作揖问好:“陶香姑娘你好,我们是从县衙来调查赵富贵意外身亡一事的。想找你了解一下你曾经在赵府工作的经历。不知可否告知一二?”

陶香把背篓和锄头放在墙边,对他们的说辞半信半疑,问道:“赵富贵死了?”

江欲雪点点头,说道:“前日夜里被人所杀,我们在追查过程中发现了一些线索,现在需要你的证词。”

陶香突然放声大笑起来,她一边癫狂地笑着一边说道:“这背时货终于死球了,真是苍天有眼啊哈哈哈哈哈哈!”

她的脸笑得拧成一团,笑声愈发欢快,愈发大声,好半天才逐渐平息下来。

她略带歉意地说道:“抱歉啊,我方才太激动了,失仪了。二位是想了解些什么呢?”

江欲雪重复了一遍:“我们想要了解你在赵府工作的经历,特别是你被辞退前后发生的事情。若是还记得什么奇怪的地方,也都可以告诉我们。”

“好,我想想……诶,你们坐吧,别客气。”

陶香招呼着他们落座,好一阵之后,才开口说话:“赵富贵呀,这人是个实打实的恶棍。他做生意哪里是靠的经商头脑,而是打劫勒索甚至杀人放火。只是他伪装得很好,一向是在外假装行善。我以前跟在他身边时,就看不惯他这作风。可是既然我知道了这些内幕,他哪能放任我离去。

“这挨千刀的,哄骗着我爹去赌坊赌钱。起初,我爹都是瞒着家里,也赢了不少钱。他本是想着发达了之后,添置一间宅院,给我娘一个惊喜。但是赵富贵哪会让他如愿,不过一个月,我爹便输了个精光。他是个胆小怕事的人,我娘身子素来不好,又担心我娘知晓这事后急坏身子,于是跑去求赵富贵借钱。

“赵富贵虽是答应了下来,但是却骗着我爹签了高利贷的契约。我爹后来虽是没有再赌了,但是任他再怎么劳作,也是一辈子都还不上那钱了。直到他在田间中暑晕倒,我才知道这事。赵富贵说,只要我管好嘴巴,别把那些事情说出去,他自然会睁一只眼闭一只眼。

“再怎么那也是我亲爹……加上这时我娘怀了我弟,我只好答应了赵富贵。只是,大约是七年前,赵富贵远行谈生意,路上似乎是遇见了山贼,最后被路过的侠士救了下来。这事本也没有什么,只是,赵富贵回来后,似乎人也有些不同了。

“他好像不记得曾与我和我爹约好的事情了,处处挑我的错,似乎是想将我赶出赵府。也是那之后不久,赵富贵忽然热衷于进出青楼,陆陆续续娶了好几房姨太太。对先夫人也是冷淡了许多。我还曾听见他扬言要休妻。

“后来,先夫人家里着了火,她的双亲及兄长皆丧生火海。和赵富贵不同,先夫人是个善人,常替着我们说话,也不曾体罚下人,我们这些做下人的,都很敬重她。因为那时赵富贵常宿在府外,且不要我跟着,我便答应了先夫人,每日替她跑到县衙去询问火灾的调查进度。

“没想到还没调查清楚,不知怎么回事,我的房间里竟是莫名其妙地出现了先夫人的金银首饰。赵富贵带人来抓了个现行,说正是先夫人怀疑我偷鸡摸狗。我哪里肯相信,求着要见一面先夫人,亲自问问她。可我人微言轻,说话哪里做得了数,当日便被赵富贵赶出府。

“好在他有点良心,给了我白银百两,作为遣散费。我一直觉着这银钱是先夫人托人给我的。只是却没想到,我爹被一起搬砖的人带着又沾上了牌瘾。趁着我不注意,将那些钱尽数拿走去玩牌了。待我发现时,他已经输了个精光,还欠了一大笔债。

“这次就没那么幸运了。我娘得知了此事,急火攻心,昏倒在地,磕伤了脑袋,从此再也走不得路。我爹因此愧愤难当,想不开,剁了一只手一条腿想还债。那讨债的人被吓到了,从此没再来了。只是我爹流了太多血,大夫到的时候已经没了气,就这样死了。

“我和我娘都不愿留在那座晦气的宅子里继续生活了。可是死过人的房子又哪里有人愿意出高价?我们只好贱卖了那房子,在城外找了个无人的草屋,花了些银钱修缮了一番,就这样住下了。

“虽说生活苦了点,但是离开了糟心的环境,我们也都乐得清贫。我弟是个懂事的孩子,记事起就开始帮着在家照顾我娘。我则在山上辟了几亩地,种了些粮食果蔬,吃不完的就趁着赶集拿到城里去卖。攒下的钱就留给我娘看病治病。只是大夫说她现在已经医不好了,我娘也不强求这些,让我好好过日子就行,她能吃上口热乎饭就够了。

“不知道这些话能不能帮到你们。只是我虽然讨厌赵富贵,但也知晓人死事毕的道理。你们两位查案也不容易,还在下雨天跑来城郊。我也想尽我的力气帮助你们早日捉拿真凶归案。这些便是我知晓的事情了,若是还有哪里不明白,尽管告诉我。只要我知道,一定如实道来。”

看着陶香真挚的眼神,元晗引和江欲雪俱是有些触动。

元晗引也没有绕圈,直白地发问:“那你可觉得,赵富贵在被山贼打劫之后,与之前判若两人?你可还记得什么与之前不同的细节吗?”

陶香凝眉沉思许久,说道:“好像是这样的……赵富贵回来后,府上新进了四个丫鬟。他以前是个粗俗不堪的人,大字也不识几个,给我们取名都是和金银财宝相关。可是他这次竟然给这四个丫鬟分别取名为‘春花’、‘夏荷’、‘秋月’和‘冬桦’。

“我在府上的最后一年里,他似乎还和百川书院的什么先生结了缘,称兄道弟,还常跑去百川书院念些书。当时我和几个府上的老人还常笑话他呢,野鸡妄想学凤凰,自不量力……应该就是这些了,其他的我暂时也想不起来了。不知两位可是怀疑,赵富贵被山贼劫走后,被他们掉了包?”

元晗引愣了愣,没想到陶香这么快便反应了过来。他还是点点头,说道:“确实有这个怀疑,只是目前找不着证据。”

陶香心下了然,继续说:“若说外貌,我确实看不出有什么变化,几乎是一模一样。只是,赵富贵身上有处胎记,在屁股后面。赵富贵不喜欢别人伺候他洗澡,前后都是如此。我也是以前无意间看到过的。若是能检查一下尸体,想必就能确认他的身份了。”

闻言,元晗引和江欲雪又惊又喜,连忙向陶香道谢。

陶香挥挥手,道:“无事无事,不过小事一桩。”

陶淼热好了饭,走出来询问元晗引和江欲雪是否也要留下用饭。

看着这草屋家徒四壁的模样,江欲雪还是拒绝道:“不必了,我们早上吃得多,还没有饿,回去再吃也是一样的。也不便多叨扰了。陶姑娘已经帮了我们这么大的忙,哪里再好意思赖在你们家里吃饭?”

她顿了顿,斟酌着开口:“若是陶姑娘不嫌弃,我这里有少许铜钱和不常戴的首饰,不若送给有缘人吧。”

江欲雪将一小袋钱和首饰塞到陶香的手中,温和地笑着说道:“陶姑娘不必推辞,这些物件都不贵,值不了多少钱。我本来也是想拿去处理掉,你收下了,还能换了钱,补贴家用。岂不是两全其美?”

陶香虽是犹豫着,但既然江欲雪已经这般说了,再仍然拒绝也显得不通人情了。

再者眼前两人确实看上去便是出自富贵人家,不像是缺这些小钱的人。手中的铜钱与首饰对这二人来说不过九牛一毛,是再寻常不过的了。

这样的好意,她倒不如直接坦然接受了。

陶香也没有再推拒了,感激地说道:“那我便恭敬不如从命了。多谢姑娘,多谢公子。”

此行目的已达,元晗引和江欲雪也没有过多停留,告辞道:“姑娘快去用膳吧,我们已经拿到了有用的线索,便先行离开了。”

陶香爽快地答道:“好,你们以后若还需要我出面佐证,尽管来这里找我就好。再见了。”

“后会有期。”他们回了个礼,并肩走出了草屋。

元晗引和江欲雪回到雨中,此时雨点渐疏,风势渐弱,太阳也从云层间露了出来,撒下些和煦的清辉。

竟然是下起了太阳雨。

他们沿着土路,沐浴在丝丝和风细雨之中,回到了停靠在不远处的马车上。

作者有话要说:

不知道“死球”的“qiu”到底应该怎么写,先按照能查到的写法写了。如果有人知道,可以告诉我吗ww

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