第五章
旭日初升
峨眉派上下所有的弟子，全都被丁敏君的叫声惊醒了。大家连忙穿好衣服，奔到后山，跪在风陵的屋前。
方燕云和孤鸿子从屋内出来，脸色惨白，悲痛道：“太师父已经圆寂了。”
晓芙骤闻太师父死了，心中像戳了一把刀，“哇”的一声，痛哭起来。
一时间无人不涕泪纵横，整个峨眉山哭声震天。
苦儿被这突如其来的事震动了，像受到电击一样，处于半痴半呆的状态，心想：怎么会这样？太师父刚才明明还跟我说着话呢。
方燕云眼光一扫，见苦儿呆呆地跪着，眼中一点泪意也无，气恼地问：“苦儿，你太师父去世了，难道你一点都不伤心吗？”
跪在苦儿身边的丁敏君煽风点火地说：“太师父去世之前，曾多次召见苦儿，但她都躲着不肯去见。只怕是为了冬至那日太师父批评她的事，仍心存怨怼呢。”
方燕云闻言，脸色生硬如铁，大步走来，朝着苦儿狠狠地扇了个耳光，勃然大怒：“逆徒，太师父生前对你恩重如山，你竟然还敢心存怨怼？”
苦儿像半截木头般愣愣地戳在那儿，一句话也说不出。
恩师离世，方燕云本就悲痛至极，见苦儿神色淡漠，更是痛心，以为这孩子没有良心，当下火冒三丈：“你刚出生的时候，被人遗弃在菱江之上，是太师父心慈，将你收留在峨眉山，抚育成人。如今她老人家薨逝，你却不悲不痛，我峨眉派如何会有你这样麻木不孝的弟子？你给我滚！从今以后，你不再是峨眉派的人！”
晓芙吓了一跳，忙膝行出列，抱住方燕云的腿，哭道：“方师父息怒！苦儿一向敬爱太师父，她怎么会不伤心呢？”
方燕云气在头上，一脚踢开晓芙，怒喝道：“谁敢替她求情，一并逐出峨眉！”
孤鸿子欲上前劝几句，岂知方燕云却厉声吼道：“师兄，师父既然将峨眉派掌门之位交给我，我就有权处分一个不孝逆徒！”
孤鸿子愣了一下，看她的脸色便知动了真怒，也不敢多说什么了。
次日一早，孤鸿子把苦儿叫进房来，苦儿问：“方师父真的要赶我走吗？”
孤鸿子叹了一口气，道：“因为你太师父离世，她心情悲痛，所以情绪激动，言辞严厉，你别怪她。不过，她要逐你出峨眉，虽是气话，但现在她是一派掌门，不可作儿戏之语，一言既出，你也不能留在这里了。”
苦儿不解世事，睁大眼睛，一脸无辜：“不留在这里，那我要去哪里？”
孤鸿子想了想，说道：“我在峨眉山下有个朋友，名叫程贞。她知书识墨，武艺高强，我送你去她那儿，请她收你为徒，以后就由她照顾你吧。”
苦儿应了一声：“是，孤鸿子师父。”
孤鸿子道：“以后你叫我伯伯就好，不必再称呼我们为师父了……”
之后整整过了一年，方燕云才从悲痛中走出。偶然回想起当日一怒之下赶走了苦儿，也有点自责。她问孤鸿子苦儿的下落，孤鸿子便说已被山下一处渔户收养，如今衣食无忧，让她不必挂心。方燕云知道她安好，也就安心落意了。
自她担任掌门以后，派中事务繁多，加上又要为师父守孝三年，不得不将与孤鸿子的婚事搁置一旁。如此一来，亦正合孤鸿子的心思。
这日，方燕云决定要收晓芙为入室弟子，并要为晓芙举行一个隆重的拜师大典。
祖师殿内，众弟子整齐地站立两旁。
晓芙洗手拈香，先向郭襄的雕像叩了九个响头，再向方燕云敬茶叩首，说道：“弟子纪晓芙，幼秉峨眉师祖教诲，深知本派行侠仗义，武功精湛，威名四海，功绩伟大，承蒙纳于门下，执入室弟子之礼，定当谨遵师教，团结同道，刻苦钻研，传承武艺。慎身修永，立志图强，驱除鞑子，保卫百姓。今恭行拜师大礼，日后诚意正心，知行合一，拜于方掌门名下，终生不渝。”
方燕云微笑颔首：“汝心灵性慧，敏而好学，深得我心，今收作入室弟子，愿你不断进步，早日成才。”
其余众人，拜伏下来，齐声道：“恭喜方掌门再添嫡传。”
拜师大典结束后，晓芙从祖师殿内走出来，抬头望向天空，晴碧万里，阳光明媚。从今天起，她正式成为了峨眉派的入室弟子，得到了方燕云的悉心栽培，一点一滴地学到了峨眉派的精妙武学；也是从这一天开始，她的人生，开启了新的篇章。
而苦儿，虽然她与峨眉武学无缘，但上天也没有薄待她。离开峨眉派后，苦儿认识了人生中一位很重要的启蒙老师，那就是孤鸿子的红颜知己贞娘。
程贞的名号在江湖上虽不及方燕云，但她的出身大有来历。她的祖先正是东邪黄药师的爱徒程英！
且说当年襄阳大战之后，程英和表妹陆无双隐居在嘉兴，有日得知意中人杨过与小龙女已经生儿育女，终于明白自己和杨过再无可能。几年以后，程英忘却对杨过的感情，与一个叫做程九川的摩尼教的少年走到了一起，结为秦晋之偶。
程九川原来是左卫亲军千户，出身将门，他的先祖就是赫赫有名的程咬金。后来，因为不满元廷压迫汉人，遂辞官解职，加入摩尼教，为汉人伸张正义。
其时蒙元统治残暴，民不聊生，逢年过节老百姓都没米下锅，好在有摩尼教的教众四处布施派米。程英敬佩丈夫的善行，也一同加入了摩尼教，之后程家的子子孙孙，世世代代都是摩尼教的信徒。
摩尼教就是后来的明教。贞娘作为程家后人，从小就是明教中的一员。元武宗至大二年正月，黄河决堤，老百姓流离失所，朝廷却置之不理。这年贞娘贞刚满十六岁，此情此景，贞娘毅然跟随父亲在豫东领头起义，一呼之下得到两千余名信徒响应。尽管后来起义被镇压，贞娘的父亲也惨遭杀害，但豫东起义沉重打击了元朝的统治，也张扬了明教的声威。教主阳顶天有感于她父女的功绩，尊封贞娘为地字门门主，掌管明教所有女子教众。
贞娘担任门主后，一直忙于明教大业，以至摽梅已过，仍然未嫁。在一次执行教务的途中，遇到了孤鸿子，两人相识相恋，情投意合。贞娘为了孤鸿子，决定破门出教，来到了峨眉山下隐居避世，甘作一名寻常的渔妇。
苦儿被逐出峨眉后，就一直跟随贞娘生活，不知不觉已经一年有多。这些日子以来，她处处感受到贞娘的关爱照顾。当初她被遗弃于菱江，正是贞娘和孤鸿子一起发现的，所以贞娘觉得这个女孩与自己很有缘分，对她也分外怜惜。苦儿知道贞娘疼爱她，自己也十分懂事，在家中常常帮着贞娘干农活。贞娘既教她捕鱼、放牛、砍柴、喂猪、煮饭、挑水、拔草，也会教她读书、写字、下棋，视她如亲生女儿一般。
——本章完——
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