没想到，段先生的发问，竟会尖锐至此，却又浅显至极。
我回答道：“人最重要的事，不只是被生下来，还有如何活下去。变法推行后，亦需要循序渐进。若在此期间，部分举措不合时宜，再加上执行有误，变法注定失败。”
段先生叹了口气，若有所思：“在下便是因此而败。”
我皱起了眉头：“非也，非也。”
他用一种期待的目光凝视着我：“非也？”
我道：“这些道理，段先生在当年早已想到，并且也已妥善预防过。”
蓝衣女子忍不住问道：“那段参政为何会失败？”
我摇了摇头：“从古至今，许多变法不是被扼杀于萌芽，便是中途自行崩解。而段先生的变法，则是功败垂成。”
卢熹微接口道：“段参政提出的中庸、渐进的变法之道，可以说是趋近完美。朝野权贵几乎是在变法尾声才有所意识，本该来不及阻挠。
但正因为段参政得到了陛下的大力支持，导致变法太过高调。朝中权臣善妒，赵德才等人虽知段参政与自己同一阵营，却也怕变法成功后，段参政会取代左相的位置。”
陛下则是担心，段参政为赵德才一党，如若变法成功，赵党的地位将会盖过右相，破坏平衡。
于是，左、右二相合力施压，陛下也不加阻拦，变法之事不但猝然而止，变法一党也被迫害殆尽。
运势不错的，如段参政和董启超先生，一个成了庄主，一个任了学馆祭酒；运势平平的，在三友庄自愿做了家仆，或是流落五湖四海；运势差的，此时早已不在人世。”
卢熹微的话不再如晨曦暖人，而是化作一柄柄利剑，直刺段先生的胸膛。
段先生没有流泪。
他挂在脸上的淡笑，和深不见底的瞳眸，让整个人充斥着狡黠和危险的味道。
但我不用怕他。
有的人却应该怕。
一个有城府、爱国甚于爱君的参政，远比一个手握兵权的武将更可怕。
“你是卢相公的公子吧？”段先生的目光扫过卢熹微的脸，“现在的后生，真是越来越不像其父了。后生可敬，后生可敬！”
段先生人还未老，心却已经淡了，淡得容得下很多人、很多事。
一阵寒暄之后，蓝衣女子才介绍起自己的来历。
她姓刀，名素蓉，是炎州刀家的二小姐，与董启超、尹落霞二位先生熟识已久，感情颇深。
数月前，董、尹二人救下逃亡到炎州的刘志信，待其伤好之后，陪同其上京奏事。
不料一去数月，三人音讯全无，二小姐便留下字条离家出走，只身前往京城打探。
可没想到行至此地，遇到了正愁没财可谋的霜花六怪，六人认出她是刀家爱女，欲挟持她向老刀把子索要巨额赎金。
二小姐本可以借树林与六人周旋，将其逐个击破，但她一心上京寻人，不愿乱杀身份不明之人，惹麻烦上身，便施展轻功奔行。
没想到歹人功夫十分了得，一路穷追不舍，后来才有了三友庄一战。
我顿感惭愧，自罚一碗：“寡人与卢长史不明真相，不敢妄自出手相助，还请二小姐勿怪罪！”
她也颇为豪爽：“小王爷莫说这多，如此相识，便是缘分，我也干了！”话毕，也一饮而尽。
段先生难得爽朗地笑了起来：“小王爷此番出行，感觉如何？”
我道：“礼数不周，却不让人生气，反而舒坦。”
段先生道：“这便是民间一角。”
我念念有词，若有所思：“民间……”
待我回过神来时，卢熹微早已把烟羽楼之夜至今发生的事情详细告知了刀、段二人。
段先生早已习惯，摇着扇子不说话，但他的脸上却大大地写着“凶多吉少”四个字。
二小姐拍桌而起，怒火中烧：“要是董先生和尹先生有什么三长两短，我要那些个皇子偿命！”
在炎州生活的女性，大概都如地名一般直率吧。
我的脸色从没这么难看过。
卢熹微浅笑道：“二小姐，在此地发怒无济于事，不如小酌片刻如何？”
没人能抵御住这种笑。
她坐了下来，坐得很安静。
段先生皱了皱眉，道：“才打碎三坛好酒，还想再开一坛？”
我不乐意了：“本来二小姐只用打碎一坛的，殊不知为何偏要打碎三坛。反正不关寡人和卢长史之事！”
二小姐的脸有些红，不好意思的红。
她一改性情，怯生生地问道：“段参政刚才……没有拿出最好的酒么？”
这一下，倒把段先生问得不好意思了，他只应道：“没有。”
他不是不想拿，而是拿不出。
因为这里每一坛酒，都是世间最好的酒。
但现在他不必吝啬了，因为在座的人，多多少少都配得上这好酒。
于是我们都醉了，醉得很痛快。
次日，我和卢熹微向段棋议、刀素蓉告别：“我二人罪名加身，不便陪同二小姐上京，故准备继续南行。”
行至庄门前，我回头问道：“段先生可有什么东西要交给寡人？”
段先生的脸上划过一丝笑意。
他随即从怀中取出一本叫做《十夜为界》的手本递给我，道：“此乃变法良策，比之上次，更为精进。小王爷一定收好，待时机成熟，一定亲自推行。”
我道：“为何是寡人？”
段先生道：“小王爷耐性不如太子，城府不如蛟呼王，狠辣不如麟角王，聪慧不如虬须王，圆滑不如貅齿王，爱执不如獬目王。”
我唯独不懂「爱执不如獬目王」的意思。
六哥离煽身上一定有什么不为人知晓的秘密。
我笑了起来，笑得很狡黠：“段先生隐居是假，等人是真。但寡人有如此多之‘不如’，为何段先生还将良策交予我手？”
他也笑了，笑得很洒脱：“从古至今，变法者常为‘无国无家，无君无父’之辈，世人尊崇此类人为变法良才。但臣以为，恰是此类人，变法注定失败。
臣以为，小王爷虽无冠绝之处，但好在博采众长。王爷淡薄礼法，不伪善恶；只分对错，不重尊卑；索求结果，不择手段。此乃真正的变法良才。”
我仰天大笑起来。
段先生和二小姐显然不知我在笑什么。
卢熹微并不想揭穿，那是受到称赞后得意忘形的笑，并没有其他含义。
笑声在林中回荡，成了不速之客的路引。
我和卢熹微对视一眼，道：“段先生，看来寡人一时走不了了。”
段棋议显然也察觉了林中的动静，只是摇着折扇，漫不经心地道：“不走也罢，反正臣有的是酒。”
谈笑间，四个血人已跃入院中。
其中一个喘着粗气道：“七王爷，你不该笑这么大声的。”
我晃眼一看，竟是董先生！
他身旁相互搀扶的还有尹先生、刘佥事和一个身材臃肿壮硕的和尚。
那和尚一听“七王爷”三字，脸上露出大惊之色，但转眼又强自镇定。
“董先生，尹先生！”二小姐悲喜交加，连忙上去搀扶。
董先生好像本就知道三友庄的位置，和段先生只是相□□了头，没有多话。
我当然知道自己不该笑。
因为三哥余真和六哥离煽手下的鹰犬，已被笑声引来。
他们跃上屋脊，拉开一张精钢大网，呈包罗之态。
那禁卫头领见到我和卢熹微，也是大惊，竟没有立刻动手，只是喝道：“七王爷，你数月前行刺天下大将军，畏罪潜逃；今日又包庇通敌叛国的贼党，出口挑衅朝廷。现在回头，跟在下回京向太子请罪，还来得及！”
“包庇贼党，挑衅朝廷？”最后两项罪名，听得我一头雾水、怒火中烧，“我不就刚好在‘贼党’落地的地方笑了两声，怎么就成包庇、挑衅了？”
段先生忽然笑道：“第一，这几位乃忠义之士，何来贼党一说；第二，今日诸位突然造访寒舍，何来刻意包庇；第三，七王爷刚才只因受在下奉承，得意忘形，随性而笑，何来挑衅朝廷。你们还是先回去学几年说话再来吧！”
我尴尬地笑了笑。
头领大怒，一股青气登时冲上额头。
但他没有发作。不是不想，而是不能。
永远不能。
我站在屋脊之上，高举着那头领被扯下的头颅，一言不发。
我连吐字的耐性都一并失去了。
禁卫们已调整站位，将我再次纳入网下，妄图拉下钢网，一举擒杀诸人。
我杀心已动，使一招“匙倩吐毒”，猛然将那头颅踢向空中。
这一踢用力着实之大，头颅却完好无损地冲向网身，烈如火炮。
那精钢大网的中部登时拱起，紧握网缘的诸名禁卫险些被带得飞起来，整张网像极了一把漏雨的大伞。
他们潜运内力，下盘一沉，钢网又再次落下。
就在这一升一降的空隙间，我、段棋议和刀素蓉三人，还有三友庄的奴仆，已和护网的卫士缠斗起来。
朱色的雨，从屋檐的凹槽处缓缓滴下。
淋在这雨中的人，也已不再纯真。
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