盛京的消息已经飞到谢宁川手中。
得知谢端阾是谢端邑的双胞胎弟弟时，察觉到屋内消失的二人，便朝高栎使了个眼色，让他出去寻人。
高栎将将走出去，就看见迎面走来的二人，心底惊诧一瞬，到底没问什么。
谢端阾乖乖巧巧往桑萤身边一站，嘴角勾着轻挑的笑意，颇有副有恃无恐之态。
谢宁川探究的目光扫过，思及眼下情况不对，偏头吩咐黄衙门带些人封锁桑家小院，叫仵作过来验尸。
至于桑家姊妹，有族长安排去处，他不用管。
谢宁川看了眼身后惴惴不安的黄衙门，顾忌死者是苗疆族的人，还是别让官府过多插手为好：“黄大人，此事交由本官处理，你回府衙好生打理云水镇，等事情处理完，本官再去找你。”
“是是是。”黄衙门连连应声，听他这话更是汗流浃背。
这不是摆明里在敲打他赶紧回去，处理这些年云水镇积压的民愤，把府衙的作用发挥起来。
黄衙门不敢迟疑，带着人匆匆回去，不忘谢宁川之前交代的话，让人把仵作领过去验尸。
仵作进屋验尸，其余人都站在院子里。
桑沐抱胸倚着石桌，视线快速掠过前面的几人，旋即垂下眼，沉思着什么。
良久，仵作提着自己的小匣子出来，脸色犯难，吞吞吐吐说不清楚。
谢宁川料到是这个结果，并未惊讶，交代几句便把他打发回去。
他请仵作过来验尸，不过是走个流程，剩下的要交给苗疆族的人处理。
适时，院外传来动静。
那霂恭敬迎上前，弯身引着那半百老人进院子。
来的是苗疆族的长老，在养蛊方面十分有权威，经手之蛊数不胜数，族长特意叫人请过来的。
长老隐晦的视线扫过院子里的人，朝族长行过礼：“族长，我需要带个进去搭把手。”
未等族长答应，他径直指向姜止：“事情我来的路上都了解过，就请这位姑娘随我一道进去吧。”
官府的人既然插手了这件事，那验尸必是不能避开他们的，现场的人选屈指可数，长老本意不是选姜止的，但进来的那一刻，他和姜止的视线对上时，改变了想法。
“这……”
姜止是官府的人，族长可不敢越过谢宁川做主。
谢宁川抬了抬下巴，默许她跟着进去。
长老眯了眯眼，也不客气，指挥着姜止进屋。
*
桑阿玛死的过于离奇，身上没有伤口也无毒素，饶是仵作经验在丰富，也看不出什么。换成苗疆族精通蛊术的长老来，一番折腾下来也没看出什么。
长老紧锁眉头，捻着自己胡须陷入沉思。
不是中毒死的，八成是蛊虫原因，可他看不出是什么蛊虫导致的，这就有点难办了。
姜止看着他的脸色，心底莫约有了答案。
“长老可看出了什么？”
长老抬眼睨她，慢吞吞道：“怪哉，我研究蛊虫数十年，见过的蛊虫数不胜数，这一时还真没有能对得上这种症状的蛊虫。”
姜止没吭声，默默收拾验尸的工具。
“小姑娘……”
将唤她一声，身侧猛地传来声响，惊得长老忙转身去扶人。
“怎么回事？”
姜止痛得整张脸都皱在一起，无暇回答他的问题。
她已经记不清这是第几次蛊虫发作了，似乎从到了云水镇，发作的次数变得频繁起来。
颈侧的黑线浮现，沿着脉搏爬上脸颊。
长老看到那黑线，瞳孔骤然一缩，惊恐地盯着那黑线下蠕动的东西，唇瓣颤抖的说不出话来。
这是……控心蛊？！
姜止身体痉挛的厉害，他立马回神，抽出小刀在她手心划了道口子，翻出犄角旮旯里的蛊虫，慢慢引进去。
少顷，姜止的反应平静下来。
意识恢复清明，姜止睁眼便看到长老恍然大悟的神色。
“……长老？”
“我知道了！”长老激动地拍手，不忘给她处理伤口，“我突然想起有一种蛊，人死蛊死，不留痕迹，像极了桑阿尼现在的情况。”
姜止不懂蛊，虚心求教：“这是什么蛊？”
完美打了个结，他抬头盯着姜止，目光炙热，看得让人略有不适。
“和你身体里的蛊一样，是我们苗疆族的禁蛊之一，叫散神蛊，不过没你身体里的厉害。”
散神蛊用来杀人再合适不过，蛊虫寄生后，不出一个时辰必死，宿主一死，蛊虫也相继死去，不留丁点痕迹。
作为禁蛊自然是极难炼出来，他穷极一生也没成功过，但是族内有一只，被族长藏着，谁也不知道在哪里。
长老饱读蛊术，理论知识十分丰富，待看到姜止蛊虫发作时，他就想到答案了。
死因找到了，下面就要解决另一件事了。
长老探究的视线落到姜止身上：“桑阿尼的事先不说，姑娘身上怎会有我族的禁蛊？”
姜止知道他的身份，便将事情的原委告诉他。
长老越听神色越发凝重。
苗疆族虽说避世，但不代表对外界一点都不关心。
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