大雪初霁的清晨，山庄在皑皑白雪的映衬下显得尤为宁静。
农人们聚集在暖烘烘的灶房内，一边围着火炉取暖，一边兴致勃勃地聊着天，他们的话题自然聚焦在闽霁身上。
“那闽使讲话的调调儿，就像山沟沟里的清泉潺潺，柔柔的，听起来忒舒坦。当初我也就是在远远地瞄过她一眼，心想这辈子怕是没缘分再瞅见了，我就站到那水缸上越过人群去瞧个仔细。哪晓得老天爷开眼，让我们这些庄稼汉也能进趟京城，还陪着她扯了一宿的闲篇儿。”一位农人眯着眼睛，回味无穷地说着。
“真是个妙人儿，嗓音甜美，那一双眼更是勾魂儿！”另一农人接口，眼里闪着无法掩饰的惊叹，“那眼波儿，嘿，哪是普通转悠，更像是皎洁月光照在平静湖面上，粼粼闪闪，亮堂得不得了，每一道眼神都在空中晃荡出一圈圈看不见的波纹儿。她那么轻轻一瞥，就好比全世界突然都安静了，你整个人就被她的眼神牢牢盯住，半句话都卡在喉咙里头说不出来。”
闽霁晨起走动一会儿，查看山庄环境，也去一去身上的酸涩感，此时恰好经过灶房外。
她驻足倾听了一会儿，觉得农人们的言语并无恶意，便悄然离去。
秋色本想出言提醒，见女郎神色安然，也就收起了即将出口的呵斥。
李破云已经领着人马出去，奋力清扫山路积雪，为大家辟出一条雪后通行之道。秋色领了饭食给他们送去，回来后说：“按李侍卫估计，清扫出道路大约需要五天。”
孙侍郎的「爷爷」连连摆手：“那不得行哦，庄里的粮食哪够吃？先来了十几个庄稼汉，一个赛一个能吃。又来一位千金，一行浩浩荡荡几十人。这位郎君的队伍倒是自带干粮了，可你们也没预备能吃五天吧？”
闽霁安静地听着老人家抱怨，一脸处变不惊的样子。
闽峨则伸手勾着老人家脖子，笑道：“您就直说吧，哪里能弄到吃的？”
于是，闽峨负责出去打猎，闽霁负责去找周边农户借粮。
李破云带领众侍卫辛劳一日，凭借锄头、铲子等工具，硬生生地在崎岖的山路上开出了一段路程。
看着成绩不错，结果收工时一测量，竟然只清理了百余丈的雪路。
闽峨收获不小，猎来兔子、山鸡和梅花鹿。闽霁也干得漂亮，山民们都很善良，把备好的年货拿出来给她。
可是，这些仍然不够满足上百人一天的吃食，山庄存粮眼看着就要见底。
老人家只准备了一个人的越冬粮食，此时却有上百个成年男子，哪禁得住造？
“哎呀，明天揭不开锅咯！”老人家嚷嚷。
“哎哟，你们还笑，没走到京城就饿死咯！”老人家吓唬农人们。
农人们一点也不怕，虽然一筹莫展，但就是莫名其妙信任闽霁。
他们在灾区时，闽霁都能送来粮食。这都到闽霁家门口了，怎会让他们饿死？
“明日启程下山吧！”李破云提出建议，“闽郎将曾历练无数，雪地行军经验丰富，加之我等武艺扎实，相信能迅速适应雪路。更何况，老人家对这片山林路况了如指掌，有他在前方引领，我们一行人成功下山的可能性无疑大大增加。”
老人家气得蹦蹦跳跳：“老夫何曾说要给你们带路？我不下山！”
没人理他的抗议，大家一边围炉取暖，一边开始编草鞋。
草鞋绑扎在靴子外面可以防滑。
经过一夜紧锣密鼓的筹备，闽霁携百余名精锐和十几位农人，怀揣干粮，脚踏防滑草鞋，顶风冒雪，步履维艰地向着山下挺进。
一路上有惊无险，只是有个小插曲。俩农人憋不住尿，远离队伍去解决，结果不慎踩空摔一跤，好在皮糙肉厚没什么大碍。
农人们从南方来，而史湘云的山庄在东面，闽霁便干脆先把人接回侯府，想着等大雪过后再把他们送去庄子上。
结果皇上挺感兴趣，说要宴请一番，真把农人当作贤才般对待。
十几位农人都吓傻了，进京就已经非常了不起，这辈子做梦都没想过能见到皇上。
“哎呀，那个秀才娃儿，吃了一肚子墨水，考过来考过去，说不定一辈子都见不到龙椅的边儿！我……我们怎么就这么大福气，这不会折寿吧？”
农人们各个惶恐不安，紧张得揉搓着手掌。
“是说啊，这侯府的富贵都看不过来，进了皇宫，哎呀，想都不敢想。我要是回去给我爹娘说……呵呵呵，说了也没人信。咳，不说了，不然我大哥要把肠子都悔青了。”
闽霁站在外头听了会儿，便示意秋色弄出些声响，等屋内安静些才掀帘子进去。
闽霁没想太过于约束他们，但是进宫的基本礼仪还是得教。
不过，在此之前闽霁决定先教他们自爱：“想必你们晓得的，宫里头都是贵人，万不可冲撞。但是，你们见到贵人也不必惶恐，管他再怎么尊贵也比不过皇上。皇上设宴款待，便是把你们视为客人。明白吗？”
不明白！
他们怎么敢自称皇上的客人？
所谓客人，至少得是朋友或亲戚吧！
但是，他们在闽霁的目光中纷纷点头。
闽霁无奈笑道：“这么说吧，你们是我请来的人，进宫之后不可以给我丢脸。你们态度要恭敬，但不能被别人欺负去。你们受欺负，就等于我受欺负。”
“这一回入了皇宫，我怎么做，你们就跟着怎么来。比方说，我若是在皇上驾前行大礼，你们同样照办即可。平常时候，你们无需向任何人卑躬屈膝。”
从前祖母就是这么教她在侯府立足，在皇宫行走，闽霁照葫芦画瓢，也这么教农人。
她接着说：“宫里的公公和嬷嬷们，他们难免有些人趾高气扬，对你们颐指气使、冷嘲热讽。这时你们得稳住身份，别跟他们一般见识，更不用害怕他们，顶重要的一点，万万不可刻意去巴结奉承。”
“可听明白了？”
农人们纷纷点头。
说明白，确实明白；说不明白，也挺不明白……
闽霁很满意，觉得自己的临时指导做得很好。结果，农人们进宫后，还没等开宴就捅大篓子，大声喊萧齐「这位公公」！
“这位公公可是瞧不起我们？您伺候皇上，我们伺候庄稼，大家都是为国效力。”
皇上亲设雅席，摒弃了珠光宝气的排场，却保留了黄绸金边的餐具，是一场简约而不失庄重的皇家盛宴。
萧齐站在大殿上愣怔半晌，几乎被这突如其来的侮辱冲昏头脑，都快想不起来自己做了什么才招致如此羞辱。
哦，他好像是说了一句：“放肆，万不可如此鲁莽直视皇上尊颜。”
喊「公公」的人是农人乙，而其他农人还没反应过来，纷纷问他出了什么事。
“什么情况？”
“他说不许我们看。”
“不是吃席吗？不看要怎么吃？”
“不是，说是不许看皇上。”
“皇上请我们来的，但不给我们看，那、那怎么搞？”
农人和大臣们都在殿内等候，皇上最后出场，此时正带着闽霁款款步入殿内，俩人一边走一边轻声交谈着。
闽霁特意去迎皇上，只为说一句：“多谢陛下关爱。”
这句话是感谢皇上把她支开，使她不必参与太后寿宴那场闹剧，免去潜在的麻烦。
万一闽峨被攀咬出来，她也会无法脱身。
闽峨跟长江郡王什么仇什么怨？
没有的。
他必定是为闽霁出头！
现在的结果很好，闽峨完全置身事外。但闽霁还是十分感激皇上的体贴和关照。
皇上轻轻嗯一声，笑着转换话题：“朕是真想看看他们有什么真本事。”
皇上无视殿内诡异的气氛，等众人行礼落座之后，立刻问道：“各位稼穑妙手有何良策？”
啥啥啥？！
农人们脸上一片迷茫。
闽霁即时译解：“陛下正向你们发问！关于农田改良，你们在过去是如何超越他人，展现卓越之处，又是如何实现这些成果的？如今有了朝廷的鼎力支持，假若无需过分考虑成本，你们心中理想的改革举措又有哪些？”
农人们：啊，皇上刚刚说了这么多话吗？
为显庄重，皇上特意邀众多重臣共赴盛宴，此刻已有不少人侧目而视，暗藏笑意。
掌院学士捋须微笑，徐徐言道：“皇上此举诚然考验至深，须知学子穷经皓首数十载，方可于殿试之上应对自如。而即便如我等身为朝中旧臣，每逢向皇上献策，亦需反复研磨、审慎措辞，方敢恭呈。突兀之问，恐令他们措手不及矣。”
啥啥啥？！
农人们脸上又是一片迷茫。
闽霁再次出手，精准传达其弦外之音：“这位是翰林院掌院学士，他觉得你们蠢笨。担忧你们回答不了皇上的即兴考问，因而恳请皇上饶过你们。”
掌院学士：……
妙哇！
愤懑激发出勇力，农人乙稳稳站起，恭敬地拱手作揖，沉着而坚毅地回话：“小民在读书做学问上确实蠢笨，但在种田上不蠢笨！”
“小民打从牙牙学步起便在田间劳作，种田对我而言，跟每日三餐一样，既是寻常，更是紧要。别的活计，小民确实蠢笨，不会吟诗，不会写字，可一旦提起种地，那可就有说不完的话了。覃知县曾对我们说过，此番进京是为争个种田状元，问小民有没有胆量，小民当时就说，有！”
“现如今，小民站在皇上跟前，心里头还是那句话，小民要争这个种田状元。不是我自夸，在这地里刨食的功夫上，小民不蠢不笨，那是顶呱呱的好手！”
皇上微微皱眉，淡淡问道：“那就说说你都会些什么。”
说了得有一盏茶工夫，怎么全是虚头巴脑的玩意。
不是说庄稼人务实吗？
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