储乾喝完了手里的饮料，撂下杯的时候见两个穿围裙挽发髻的女人走过去，跟那一小团说了什么，那人起身动了动，一动手腕上有什么东西闪了一下，看亮度像是银子。
储乾眉毛皱起来。
“干什么？”储乾站起来，储强盛正跟村长商量新厂子招工，狐疑地看他一眼。
“上，上厕所！”
“快去快回！”储强盛头都没回，村长正矮下杯子沿跟他碰杯。
后院连着厨房，满地都是撤下来的盘子碗，储乾跟在那团站起来也不高的黑影后面，那黑影先是在后灶的大锅边上被喂了一大块肘子肉，那人鼓起薄薄的腮帮子嚼，喂他吃肉的女人储乾认得，好像是村长的媳妇。
储乾的目光跟着他动，这回看清楚了，是个七八岁的孩子。堂屋里光线暗，他又穿了一身黑，所以看着像是团蠕动的影子。
“小尾巴，过来！”一个蹲在地上刷盘子的女人叫他，储乾看他颠颠跑过去，女人抻起粗布围裙一角，往他脸上抹，那孩子也不嫌脏，把脸迎上去，擦完他就蹲在地上，接替女人刷盘子。
储乾细细打量他，见他身上的黑布衫又脏又旧，因为缺了两颗扣子，整个身子被几颗错扣的纽子左拉右扯。袖口那有点瘦，从大盆里捞盘子的时候一伸胳膊，一条亮晶晶地银链子就露出来。
那一刻，储乾差一点就冲上去抓人了，他先用视线狠狠地把人圈起来，看得出来，从村长媳妇到这院子里的每一个女人，对这小孩都很照顾，虽然这孩子穿得破破烂烂，但嘴上却不受屈，没少吃好东西。
但储乾依然对抓贼这事儿有把握，凭什么，他们一家可是村里的贵客，这一院子女人连桌都上不了，他就不信真动起手来，有哪个敢在堂前替个小偷说话，更何况他外面还带了人。
卢小苇低着头麻利地搓盘子，一道阴影慢慢把他面前的大盆挡上了，储乾身子高墙一样压过来：“喂，你手上，戴的什么？”
卢小苇虽然不认识他，但也看出来他不是善茬，眼睛瞪得大大的，像一头受惊的幼鹿。
村长不让他乱跑，村长媳妇说今天要来贵客，他来了就又能有一顿饱饭，他只想规矩地吃到肚子饱。
前面又来人催菜了，女人都在忙活着，没人注意后院这一角。储乾和他对视，猎物在囊中一样戏谑地看他：“怎么？偷了东西，还装傻？”
卢小苇还是不说话，只是浸在盆子里的手微微发抖。
储乾这回干脆不耐烦地蹲下，挑着两根手指去勾他手上的银链子，那条呼机链子足够长，在卢小苇的细手腕上绕了三圈还有余：“问你话呢！这链子哪来的？”
卢小苇听懂了，可他愣愣的不知道该怎么回答，他很久不开口，慢慢的就发不出声音了，那链子是牛立春给他的，他敏锐地察觉到眼前的人把他当成小偷了。他惊慌地四下瞟，同时把手往身后背。
储乾离他很近，这些惊慌被他收进眼底，更把偷窃这事儿坐实了。他抓住卢小苇想要藏到身后的手，提着领子把人从地上揪起来。
俩人在一盆污水边上推搡，储乾大吼一声：“老子让你说话，你他妈哑巴了？”
这一声吼，引得院里的人看过来。储乾家里是带了人过来的，那个年代像储家这样的大户出门都要带几个人，不光是为了护主子，也是壮一壮自己的门面。
一直等在外面的是金胖子和迟保，金胖子是储家的亲戚，迟保是从小被老储捡回来的，以前在部队呆过，是个挺猛的人。
迟保本来正蹲坐在院门口的椅子上抽烟，猛听见后院有动静，再一细听，是储乾的声音。
迟保二话不说，扔了烟就往里冲，金胖子刚才还笑呵呵给迟保点烟，这时候也不笑了，抽了根铁棍子就跟着进去了。
进了院，看见储乾在和一个脏兮兮的小孩推搡，迟保上去就把那孩子揪住了，周围的女人看进来了两个打手一样的人，都吓得靠在一起，不敢动作。
村长媳妇看卢小苇好像被欺负了，赶忙过来，想上手拦，可一看拎着卢小苇的人是储家的人，慌乱地蹭蹭手上的菜油，扑棱着哀求：“别，储家的啊，咱可别，别打仗啊！”
储乾管她是谁的媳妇，一点面子不给，恶狠狠地盯着小尾巴，迟保站到储乾身边，拎着卢小苇的衣服领：“小乾子，这怎么回事儿？”
迟保可是在道上混的，练家子，那膀子宽得像扣了两个碗，卢小苇像只兔子一样被提起来。
“保哥，他偷我东西！”
迟保攥着卢小苇的手加了几分力气：“小孩，是不是你偷了小乾子的东西？”
“呦，这不是卢小伟么？”前堂吃席的客人听见动静，开始往后院来。
“平日里村长可护着他了！怎么还偷东西？”
听着周围人的议论，卢小苇咬着嘴唇，一声不吭。
“偷了我东西，你还有理了！”储乾看着卢小苇闷着不说话，气得又往前冲。
迟保赶紧松开卢小苇，两臂兜着储乾的身子想要护住他。
储乾突然使了蛮力，猛地一扑，迟保没防备，卢小苇一退，储乾一下就扑了个空。
“哎呦！”储乾双膝着地，就这么众目睽睽地摔倒了。
“哈哈哈哈！”
“到底是个孩子！”
周围的哄笑声，让储乾恨不得找个地缝钻进去。
他是孩子，可也是储家的孩子。迟保顾不上村民的议论，忙去扶起地上的储乾：“小乾子你没事吧？”
卢小苇很怕，怕挨打。金胖子一看，赶紧上前抓住想退入人群中的卢小苇：“小王八蛋，伤了人还想跑？”
一扬手，一个嘴巴抽在卢小苇脸上。
周围安静了，挨了一巴掌的卢小苇，一下子成了婚宴的主菜。
储强盛两口子听见吵闹声，也从前屋过来，众人好像一下知道了该站哪边，都默不作声向储家身后靠拢。
储乾看他挨了一巴掌，刚才胀起来的气略微消下去了点，他薅住他手上的链子往下拽，就想把链子拿回来。卢小苇怕极了，挣动了几下，链子细，割得他手腕一圈红：“你他妈偷东西都偷到老子头上了，谁借你的狗胆！”
村里只要打一仗，明天十里八乡的就都知道了，储妈怕丢脸，赶紧凑上来拉他：“储乾，你干什么，有话好好说！”
储乾丢了链子这事儿她是知道的，她拽住储乾，眼神不经意扫过那条链子，那链子头上有个银片，刻了个“周”字儿。
储乾不依不饶：“他就是小偷！”他把链子抻起来，带动卢小苇的手腕也跟着动：“我丢那呼机链子，就是他偷了！”卢小苇始终一言不发，他觉得一拳拳都打在了棉花上，就是要臊他，让所有人都站到他这边。
在场的有人在下面小声嘀嘀咕咕，等着看戏。
村长媳妇实在不忍心，她突然想起什么，赶紧大声喊：“储，储家孩子，他，他是哑巴，他不能说话！”
后面跟着的几个在厨房帮厨的女人听见了，也跟着喊：“对，他哑了，他说不出来！”
“别为难他了…”
“他真是哑巴，真的！”
卢小苇委屈地被储乾拽着推来晃去，真像根没依没靠的芦苇。
“小孩子嘛，打打闹闹很平常！”储妈突然松开储乾，她面上没有什么不悦，眼睛从卢小苇身上溜一圈又看向自己的儿子，这链子确实是她家的，但面子比链子贵多了：“储乾，先把人放了！”
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