图雅的一席话令李晚月双颊登时染上红晕，连忙与祁巍拉开距离。
她一边尴尬地摆手，一边红着脸飞速解释：“方才我差点被流民挤倒，多亏你哥哥我才免于摔倒之痛。”
“什么在一起，小孩子家家的你别瞎想......”
李晚月偷偷瞄了一眼祁巍，感觉周身全都沾染了他清冷的气息，脸颊似乎更红了点。
此刻，她看上去乖巧地立于原地，说话声温温柔柔的，然而身前紧紧捏着的手指早已出卖了她，况且她那飘忽不定的目光显得更令人可疑。
图雅虽比李晚月小了几个月，但她可不是什么都不懂的小孩子，实不相瞒，她曾经收到过好几个表白了。
瞧见眼前李晚月这番动作和神情，图雅心里还有什么不明白的，这两人之间肯定有猫腻。
她挑了挑眉，对李晚月抛去一个了然的眼神，决定“好心”地不再追问她，而是打算换一个人调侃。
于是，图雅将调侃对象对准自己的好哥哥，“哦，是这样啊......”
“啧！哥哥你怎么回事？这么漂亮的姑娘你都不好好把握，到时候有你懊悔的！”
说着，图雅还搂上李晚月的胳膊，“再说了，我们小晚这么好，身边的追求者只多不少，你动作不快点，我要等到什么时候，她才能成为我嫂子呀？”
然而话说了这么多，祁巍的脸上没有任何波澜，反倒把李晚月又闹出了个大红脸。
“图雅！你也太不正经了，从前我怎么没发现啊！”
李晚月佯装生气，可没过多久便笑着与图雅打闹在一起。两人手挽着手，将近来发生的事道了个遍。
图雅由衷地感叹：“你能顺利寻回亲人真是太好了，不枉这一路上受了那么多苦。”
“一切都是值得的！”
李晚月也叹道：“是啊，都是值得的！”
两人在前面边走边说，祁巍牵着马沉默地跟随其后，殊不知他的脑海里还回荡着图雅的“质问”。
他看着近在咫尺的那抹俏影，心绪不自觉地飞越人海，仿佛又回到了那个黑夜、那片草原。
少女如秋水般的眼眸，娇俏又诚挚的声音以及柔软的嫣唇......
可这一切，却在日出后化为泡影。
祁巍想得入神，只顾着向前走，就连图雅喊他都完全忽略，直到图雅凑近他的耳畔，大喊了一声“哥哥”，他才思绪回笼。
他收起珍藏在记忆中的旖旎，冷着脸问道：“何事？”
“哥哥你在想什么呢？竟然这么出神。刚才我怎么叫你都没反应，真是急死个人。”
祁巍抿着唇，不自然地干咳两声，“没什么，只是在想应对之策。”
说到这里，图雅叹了口气，脸上愁容尽显，“尽管城中粮仓已开，但乐观估计，城外的布施只能维持到下月，今年这个寒冬怕是难熬了。”
原来在图雅他们回到鹿城后没几日，便陆续从各个城镇收到噩耗，由于今年频繁的恶劣天气，庄稼的收成远不如往年。
况且塞北的气候本就不适合耕种，再加上天气的缘故，更是雪上加霜。
于中原而言，现今不过是舒适宜人的金秋。但于塞北而言，凛冽的寒冬即将来临。鹿城以北的许多地方早已下起鹅毛大雪，地面的积雪快要没过膝盖。
粮食的收成少了，大雪纷飞又难以捕猎，过冬的存粮便显得紧巴巴的。
生活在偏远边境的人们便纷纷往南跑，朝着鹿城的方向跑，这才导致了鹿城现在的局面。
听了图雅的描述，李晚月若有所思。
从前她在皇宫的藏书阁中看过一本列国游记，上面记载着诸多邦国的风土人情以及特色的食物。她隐约记得，有一种果子在冬日亦可成活，产量可观，当地人常常用它作为饱腹的粮食。
有一年进贡的宝物中就有此等果子。
若是能将它引入塞北，那么，数以万计的百姓便可熬过寒冬。
只是该去哪里能尽快寻到呢？
据书上说，那个邦国在大海的另一头，就算穿越惊涛骇浪抵达对岸，少说也得花去数月，更何况还要费力去找，这其中耗费的时日可不是一天两天就能解决的。
路途一来一回，怕是早已春去秋来、时过境迁。
思及至此，李晚月不自觉地眉头紧蹙，脸上亦浮现担忧。
图雅见状出言安慰：“小晚你别担心，哥哥会有办法解决的。”
祁巍点点头，将此前的安排告诉图雅与李晚月，“我已让薛盛传信给南境王，想必不日便有回信。我们总会找到办法渡过此次难关的。”
图雅附和着：“是啊，你就好好跟着我，我带你游遍鹿城，吃遍这里的每一样美食。”
见他们都这么说，李晚月只好暂时按下心中焦急，想着以祁巍卓越的能力肯定早有应对之法。
况且来日方长，之后再寻个时机她再把想到的这些通通告诉祁巍就行。
她扬起笑容，俏皮地眨了眨眼睛，“好好好，那么图雅姑娘，往后就要靠你罩着我了。”
图雅骄傲地抬起脸，拍着胸脯保证，“当然没问题！”
-
不出片刻，三人行至祁府，管事早已在外等候。
从他们进入鹿城那一刻开始，便有侍从暗中回府通报，此时所有事宜全都准备妥当。
见他们出现，周管事连忙下来迎接，“公子总算回来了，夫人在内院等着你们呢。”
祁巍微微颔首，行步不紧不慢，倒是图雅有些安耐不住，拉着李晚月火速跨过门槛。
她有些急不可待地想要把李晚月介绍给祁夫人认识，“我同娘亲提过你好几回了，这下总算把人带回来了，不然娘亲还总以为我在胡扯，这回让她知道我可没有说假话。”
李晚月甚是不解：“啊？提我做什么？”
图雅下意识地就要回答：“当然是你和哥......”
意识到不对，图雅立马噤声，暗道自己差点就要说漏了嘴。
其实在她回来后，她就把祁巍千里追一位姑娘的事迹添油加醋地全都讲给祁夫人听，这其中有真实的一面，也有夸张的成分。
但是说得有理有据，振振有词。
不过祁夫人听完后很是冷静，直言图雅像是在编故事，她的儿子她难道还不清楚吗，总是冷着脸，哪里会有姑娘会喜欢他，更别说他还会主动喜欢一位姑娘了。
为此，图雅还和祁夫人立下赌约。若此事是真的，谁就答应另外一人一件事。
“咳咳，没什么，快随我进去吧。”图雅打着马虎，转移话题。
穿过七拐八拐的连廊，他们才走到一处院落。
图雅大喊：“娘亲——”
一名穿着绛紫色衣裳的中年妇人应声而出，“老远就听到你在叫唤，活像个叽叽喳喳的雀儿，没一空是得闲的。”
“说罢，今日又听到这么好玩的事啦？”
随后祁夫人从屋内走出来，抬头一瞧，便一眼就瞧见了跟在图雅身后的李晚月。
“这是......”
图雅高兴地介绍：“这就是我常和您说的小晚。”
李晚月上前一步，朝祁夫人行礼，“夫人好，我姓李，名晚月，您唤我小晚就好。”
祁夫人点点头，虚虚地扶了一把，“别拘谨，你是图雅的朋友，拿这里当自己家就好，有什么想吃的想玩的，叫图雅带你去，千万别客气。”
在祁夫人笑眯眯的眼神中，李晚月含羞地应了下来。
图雅一边挽着祁夫人的胳膊，一边撒娇道：“我就说是真的吧，您还不相信我，现在人已经带到您面前了，可别忘了我们的赌约哦。”
祁夫人点了点图雅的额头，“瞧你这个机灵劲儿！”
李晚月虽听不懂她们的“谜语”，但看着图雅与祁夫人之间的相处，内心泛上阵阵羡慕。
娘亲去世的早，她长大后再也没有这般与之亲昵的机会了。
看到这般其乐融融的母女相处场景，她不免有些触景生情，独自在旁暗暗敛去眸中孤寂。
然而祁巍不知何时已来到李晚月身旁，他像是察觉到她低落的情绪一样，趁着祁夫人与图雅并未注意到时，轻轻拍了拍她的肩膀以作安慰。
殊不知此举全在另外两人的视线中。
图雅冲祁夫人挑了挑眉，祁夫人有些欣慰又有些意外。
没想到，她的儿子总算开窍了！
祁夫人目光变得灼热起来，上下打量着李晚月，对眼前乖巧柔弱的姑娘越看越满意，而后拉过李晚月的手唠起家常。
这期间，祁夫人更是注意到自家儿子的视线简直可以用寸步不离来形容。
目光在不知不觉中愈加柔和，与那张冷意十足的俊脸形成鲜明对比。
祁夫人脸上笑意不断，忽然笑容一滞，想起图雅在耳边说的话：
“不过......哥哥好像还没追到。”
祁夫人恨铁不成钢，看向祁巍的眼神也越发嫌弃。
千言万语最终汇成一个字：笨！
竟然还要他的老母亲来助力。
于是，祁夫人慢慢开口：“小晚啊，你对住的地方有什么要求吗？”
李晚月摇摇头，“但凭夫人安排。”
祁夫人紧接着说：“那这样，你就住在梅园可好？正好冬日还可赏梅呢。”
李晚月哪敢挑剔，自然是欣喜地答应。
倒是祁巍听了安排后想说上两句，没成想刚要开口，口中的话就被堵了回去。
祁夫人笑着说：“其他厢房都在修缮，就委屈你暂住梅园了，别看院子小，但胜在景致漂亮，你肯定会喜欢的。”
李晚月点头，“夫人安排就好，小晚住哪里都行。”
殊不知全然落进祁夫人的计划中。
这梅园，就在祁巍住所的隔壁。
只有一墙之隔。
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