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陆大郎道：“什么不对？”
许念拿过匣子，把曲莲拔出来，一边解释，一边仔细摸排：“柳娘子是三年前才搬来的，如果这东西是令堂在柳娘子搬来之前就已经埋下呢？”
下一刻，他的指尖触到一个凸起。
匣子的暗格藏有半片竹简。
许念道：“看，这竹简上的字虽已模糊，但看形态依稀还可辨认。”
陆大郎一眼认出陆元的笔迹：“这是父亲……这是父亲亲笔所书。”
陆元行文规范，唯独最后一句，并不合规矩地另起了一行。
——“汝若改嫁，可以此物为嫁妆。”
王氏瞧见，神情一怔。
众人读字之时，老陈爬到那块石板上趴着，胸膛缓缓起伏。
至此，尘封十年的秘密终于浮出水面。
*
十年前，陆元应征入伍，离家前夕用多年积蓄求得这件价值连城的梳子，埋入自家旱田之中。
他交代自己的娘子，若他不幸战死北方，定要去开宝寺请法师为他超度亡灵。
他又恳求那法师，若见他的娘子来请愿，则把埋有梳子的位置告诉她。
他怕被父母知道，所以是趁着夜色悄悄完成的。
那一夜谁都没看到，只有一只平日多受他照顾的流浪猫跟来，目睹了一切。
老陈平静地趴在石板上，猫瞳里似乎还映着过去的情景。
那时它还是一只三个月大的小猫，却听着人世间最复杂的感情。
“我那娘子——什么都好，就是心太善，若把钱直接给她，她守不住，没过两个月定要叫公婆拿去。”陆元一声长叹，“我就想了这个办法，保她后半生自由无忧。”
小猫摇摇晃晃地跟在后面。
梳子在匣子里，发出叮叮当当清脆如泉的声音。
“你问我如何舍得让她改嫁？”陆元道，“她才十七，这么好的年华，为我守一辈子寡岂不可惜，如果我真的爱她，就不应该阻拦她去过更好的日子。”
“小猫，过来，看看。”陆元拿起梳子，对着年幼时期的老陈比了比，苦笑道，“真像你啊。”
十人征战九人死，没有几户人家不害怕。
陆元与王氏成婚才两三个月，一样不忍分离，可他为人老实，不敢学左邻右舍那样靠装病逃役，只好远离乡土踏上了迷茫的征途。
邻居笑他傻，却不知他把真情深埋地下。
陆元走前说地不能卖，等他回来种，可是那段时间从北方传回的谣言很多，信件又已断多年，一家人的生活实在困难，所以还是拆掉篱笆把地卖出去了。
再后来，这里被其他人家买去；
再后来，柳寡妇一路南漂来到这里定居。
老陈继续在马行街流浪，十年后，便目睹了陆元回来的情景。
陆元在军营凭资历当上都头，好容易熬到回家之期。
他千里奔袭，心心念念与娘子团圆，不想命运弄人，就在城门口跌落马背摔伤了头。
头部受伤后，过去的事他全都想不起来，却还是经常梦到一只海州猫。
那只海州猫就是老陈。
可惜老陈不再是十年前的小猫，体型毛色都发生了变化。
老陈数次尝试带陆元去柳寡妇的院子里挖那件东西，奈何陆元并不认它，更有一次被王氏捉住，误会之下就再也没有机会，只能彻底离开陆家那片地方，直到在狸奴馆附近被许念收养。
*
“喵——”
低沉的猫吟回荡在安静的院子里。
王氏的眼角滑落一颗眼泪。
她原以为丈夫不懂浪漫，却不想他那双从未读过诗书的眼睛曾为她选出过最美的珍宝。
此时无声胜有声。
众人无一不感动。
“早知人间皆是苦，定将草鞋细细补。”柳寡妇笑了笑，对着菱花镜捋过云鬓，“醒时一看，众云云，狸奴挖我门前土。”
*
真相大白之后，众人很是感慨，再次向柳寡妇道歉，带着梳子和猫儿回到陆家。
老陈依然走在最前面。
在王氏和陆大郎眼中，这只猫已经成了他们家不可缺少的一员。
许念抱起曲莲，微笑道：“你也功不可没，回去我奖励你。”
曲莲扁下耳朵，头变得圆咕隆咚的，充满期待。
许念道：“奖励你什么好呢？奖励你——给你洗个澡。”
曲莲甩了甩头，赶紧把耳朵竖回原样。
许念哈哈笑。
陆家常年阴郁的氛围此刻因为有了老陈而变得不同。
更奇的是，陆元的病在他看到梳子之后不治而愈，一切症结竟然都解开了。
“如兰，这，这梳子……”
陆元看到王氏手中的梳子，浑身似被电劈过震了一下，眼神瞬间清明。
以他们的家资，这只梳子到如今已经买不起了，梳子上的狸奴形态还是他亲手画给七宝社匠人的，更为人间绝版，也难怪他被折磨得心神不宁。
陆大郎惊喜道：“父亲醒了。”
陆元看向儿子：“孟初，你都这么大了……”
老陈也不盯人，直直看着窗外。
窗外云卷云舒。
褐色毛发中缕缕金丝在闪动。
“还有这只猫。”陆元见之大笑，笑着笑着，眼泪夺眶而出，“我就知道，我没记错，我命中果真有这么一只猫。”
王氏捏了一下丈夫的手，道：“你从早到晚叫人家小狸奴，也不看看，这都多老的一只猫了。”
陆元点了点头，长叹道：“是啊。”
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