回应七海建人的讯息后，夏油杰坐在床边久久无言。
他推开门，来到风间万叶的卧室。这里他再熟悉不过了，因为凭借这间遗留的屋子，他能熬过十余年。而此刻相见的机会就摆在面前，却不由得引起顾虑。
高专的仅仅两年，都已经让彼此改变那么多。足足十年，他也与从前十分不同，那她现在会是什么样子？
夏油杰抚上脖颈那道已经愈合的伤疤。当年由「天逆鉾」所刺出的痕迹，没有经过家入硝子的治疗，而是在他执拗下的选择下，经过漫长的时间自愈了。
这样说不清道不明的选择，让众人一直都十分疑惑。只有他明白，是因为那份深藏心底的愧疚与歉意，他才留下了这道疤痕。每每从镜子里看到，用手指抚摸，都能让当年血染大地的场景历历在目。
他时常想，若是当时早早察觉到万叶沉默之下的真心，他们是否不用走到那般水火不容的地步？再次相见，处于不同的立场，她又会怎样选择呢？
夏油杰一向习惯将一切把握在自己手中，现在却举棋不定，一时间不知该怎样行动。
那几本日记整齐码放在书桌上，他想上前去翻阅，却迟迟不敢行动。
突然响起的电话铃声打破寂静，也击破了夏油杰出神的状态。他接起电话，另一边传来了梅木永的电话。
“梅木先生？”
“夏油……你要来吗？”
梅木永有些迟疑地问了。毕竟这些年夏油杰对找寻风间万叶的执念在不断加深，2017年时，不过是一点微弱的咒力残秽，就能让他整整为此搜寻一整年。
包括上一次的少年院事件，明明知道高层并不靠谱，却还是被线索扰乱了心神。在引开他后，总监部就故意派三个一年级学生去处理咒胎，若不是已经孵化的咒灵被不明人士祓除，恐怕三个年纪轻轻的术师都生死难料。
但考虑到这次是七海建人所上报的消息，以他如此严谨的性格，那就八九不离十了。风间万叶的巢穴，极有可能坐落在那里。
可谁又能知道风间万叶现在是怎么样呢？已经十一年了，根本没人再见过她，到了那里是会扑个空，还是经历一番恶战？
更糟糕的情况是，他们可能会全军覆没。
但梅木永内心早有预料，这种千载难逢的机会，夏油杰不可能放过。
不出所料，他回答了。
“嗯，我去。”
*
“这次的作战由七海带头，其余人从旁辅助，”夏油杰一锤定音，“有异议吗？”
“这件事还是你带头比较好。”护目镜的镜片反射强光，七海建人显然并不赞同这个提议。
“五条和乙骨在国外执行任务，在场只有你是最强。不论从阅历、经验、还是能力，这次行动由你负责才是最优解。”
他说出这番话并不是没有道理。为了让夏油杰能不直面与风间万叶对垒的局面，他最好是做个幕后的指挥官，伺机而动，而不是被即将到来的战斗击溃心理防线。
不仅对战局不利，还会有损自己在「协会」内各路人员的风评。
甚至于，夏油杰不去才是最好的结果。
“不，这次行动由你指挥，”他摇摇头，“我另有计划。”
七海建人揉了揉眉心：“你要怎么做？”
『拜托……千万不是他想的那样！』
“我先行一步，去探探路。”
『好吧，不出所料。』
以私情来说，产生这种想法也情有可原，包括他自己都认为风间万叶并不会改变初心；但以规定来说，夏油杰是会长之一，作为协会最重要的人，他可不能出事。
“怎么，你有能安全回来的信心？”家入硝子手中夹着未点燃的烟，“现在的万叶可不好惹啊，光那堆咒灵就够呛了。”
“我不同意！”伏黑惠愤愤不平地举手，“虽然说那群人并不抱着伤人的想法，但如果他们想要抓住夏油老师，你一个人进去，怎么离开？”
先不提少年院给自己莫名感觉的强壮男人，般若对夏油杰散发的敌意可是毫不掩饰，就算那个风间万叶并无战斗的意思，但咒灵可不会管那么多。
夏油杰不紧不慢地反驳：“这个不用担心，咒灵不可能越过万叶擅自行动。”
“所以，她的目的到底是什么？”禅院真希靠在椅背上摆弄眼镜，“听你们的描述，既然双方都没有什么敌意，那沟通也不是不可以吧？”
钉崎野蔷薇插话：“重要的难道不是那些咒灵？”
“咒灵的话不用担心，”夜蛾正道此刻也终于开口，“我可以担保。”
久违地见到夜蛾正道在会议上开口，熊猫看了看他。
灰原雄沉思道：“我相信风间前辈是好人呢……虽然她做了些不好的事，但我始终认为她并不会改变。”
“我有一个提议。”
此时，一位身着女式西装的人点了点笔头，说道：“会长大可以自己涉险，同样的，也必须承担后果。那么采用这个计划也无可厚非。”
作为协会少有的普通人，伊神美纪早已习惯了这群咒术师堪称疯癫的行事方式。这种疯狂的计划其实也拥有一定逻辑，所以她并不持全盘否定的态度。
“第一，可以试探对方的态度，如果会长能和那名诅咒师……风间万叶相谈融洽，说不定双方还能达成合作；第二，如果不可以，就想办法逃脱——当然还有第三，那就是他们已经察觉到并离开了。”
她将视线转向七海建人，问道：“七海先生，我记得你还有一个橛子在？”
“……嗯，还在。”他拿出口袋里时时刻刻都装着的橛子。
十一年前，风间万叶给他的「帐」，直到现在他都有好好保存。
夏油杰接过橛子，沉思许久，才说道：“……伊神，如果这次出事，我的职位由你接管。”
“我明白了。”伊神美纪应下指示。
“好，”他起身扫视一圈，“那么现在出发吧。”
*
“伏黑！”虎杖悠仁快步走到伏黑惠身旁，“上次那个人……”
“不知道——”早就料到他想说什么的伏黑惠没好气地回答。
钉崎野蔷薇耸耸肩：“和你很像呢伏黑。”
他只是埋头往前走，实际上在裤兜里的手已经悄悄攥紧。
少年院事件后，伏黑惠多少对那男人的身份有些猜测。但或许是足够了解，也或许是心照不宣，在将任务报告交给五条悟后，他也默契地拍了拍他的头，没有多说什么。
想必，他也与自己一样心知肚明吧？
明明已经有了答案，但伏黑惠的内心依旧十分抗拒。坦白的说，他对那人没有丝毫感情，自然也不会有什么期待，可心情不免会变得复杂。
他原本以为，已经不会和他有任何交集了。
『算了……走一步看一步吧。』
站在原地，望着夏油杰的身影消失在林野，他默默寻了一棵树蹲下来等待。
伏黑惠已经做好了所有准备，无论是有惊无险安然归来，还是一去不回生死难料，他都有应对的方案。
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