吞金兽

故意而为？定北侯略沉吟道：“若真是她，目的为何？”

谭掌柜：“这个小的也想不通，要说因前面书铺中结下的梁子，明明是那方家六少爷吃了亏，若记恨报复也该是方家六少爷，不该是这位得了便宜的，难道是他年纪小调皮，就觉着好玩，故意耍弄叶掌柜跟方六少的。”

定北侯：“她年纪是不大，却并非爱玩的性子，更不会无故耍弄别人，这么做必有其道理。”

谭掌柜：“小的遣人去扫听扫听。”

定北侯抬手：“这倒不必，由她去吧，明日本候回京，罗家那边还需盯着，若有北人来往，更要盯住？”

谭掌柜：“罗家敢明目张胆的与北人来往？”

定北侯：“如今不同以往，皇上胸怀宽广怀柔四海，开放了大唐与北边的商道，商道即开，自然便有来往，何况罗家本就以贩皮子起家，之前便与北人暗中往来多年。”

谭掌柜：“还不是贵嫔的枕边风，不然皇上怎会忽然开了商道。”

定北侯：“虽是贵嫔的枕边风，但本候也赞成开放商道，前几年那场血战，虽我大唐赢了，却是惨胜，国库空了，百姓也需休养生息，开放商道可促进我大唐商贸，充盈国库，只不过此政令只可利与我大唐不能为他人作嫁衣。”

谭掌柜：“侯爷是说北人狼心不死。”

定北侯：“守着大唐这么一大块肥肉，怎可能不张嘴，需知狼的本性便是吃肉，只不过经上次一役，明里不敢妄动罢了，暗里的手段从未断过。”说着冷笑一声：“想靠着一个小小的罗家颠覆大唐吗，简直痴人说梦。”

谭掌柜：“有侯爷在，北人何敢来犯。”

定北侯看向谈掌柜：“那日本候夜探罗府，虽未发现藏宝之处，但从罗府布置的机关来看，罗家的藏宝库必然就在清水镇，如此看来，罗老三冲撞本候车驾发落到清水镇，也是罗家事先布好的一步棋。”

谭掌柜：“如此说来，罗家是想把藏银送出去喽？”

定北侯：“有贵嫔在罗家应不会妄动。”

谭掌柜道：“听闻上月里苏妃产下皇子，皇上龙颜大悦，下旨册封了贵妃，贵妃娘娘若得圣心，罗家怕是要失势了。”

定北侯：“你太小看贵嫔了，此事你不用管，只盯着罗家便是，这些年罗家在我大唐搜刮的民脂民膏，断不能便宜了北人。”说着把桌上的写了诗的白宣纸折了放进怀里。

见侯爷喜欢这首牡丹诗，谭掌柜道：“这万家二郎倒也奇怪，此等诗才之前却一文不名，小的还听说，前面连着两年童试落榜，都是折在诗赋一项，谁知今年童试却以一首春晓得了童试的案首，在书院考试中更以一首劝学诗拔了头筹，真不明白为何前后差异如此之大？”

定北候：“你说之前他童试落榜是因诗赋？”

谭掌柜点头：“正是，小的听说的时候，也不信呢，万二郎可是出口成章，此等诗才，怎可能因诗赋落榜，还特意问过，的确如此，先前小的还疑心，万老爷是不是找了能人帮忙，可今日，小的在雅室外守着，不倒一炷香时间便得了这首牡丹诗，岂会有假。”

定北侯目光一闪：“你莫不是忘了，雅室内不只有万二郎。”

谭掌柜愕然：“侯爷是疑心，这首牡丹诗并非万二郎所作，而是万五郎？可万五郎连童生都不是，如何能作出此等佳句。”

定北侯想了想那小丫头见了金锭子两眼冒光的财迷样儿，属实不像有学问的，作诗这等雅事跟那丫头完全不沾边，遂暗暗摇头，大约是自己想多了。

不得不说，定北侯虽只见过五娘两次，但真挺了解五娘，她的确跟作诗做学问不沾边，她一心想的就是开铺子挣钱过自己的小日子。

花溪巷的院子就在山脚下，沿着清水河分出的条小溪流，溪边有桃树开的灿烂，花瓣落在清透的溪水中，美的像一副画，不知道是不是因为如此美景，才得名花溪巷。

便宜爹买下的院子在花溪巷靠后的位置，位置不如前面的好，但临着一座小桥，出了门过桥穿过两条巷子便是清水镇的主街，也就是方家书铺在的那条街，进出极方便，五娘很满意。

院子前后两进，便宜二哥平时大都在山上的书院里，只每十日休沐或赶上什么大日子，书院放假，方能回来，故此这院子里只有五娘跟季先生。

本来只五娘一个人住，但季先生受舅老爷所托，要给白承远当先生，就是那个传说中病恹恹下不了炕的二表哥，而这位二表哥已被舅老爷接到清水镇养病，就住在旁边院子。

两个院子本就只隔了一堵墙，还被舅老爷找人挖了个月洞门，方便二表哥过来上课，故此，五娘觉得传言有些夸大了，这位二表哥就算有病也没严重到下不来炕，真下不来炕，还上什么课吗。

总之因为这个病秧子二表哥，季先生得留在清水镇，便宜爹显然是同意的，毕竟有季先生在，还能照顾一下二郎，至于自己，在便宜爹眼里她就是帮着便宜二哥作诗的人形机器，从不会把她当成女儿看待。

对此她也没觉的委屈，因为她压根不是万五娘。

季先生住在前面的院子，五娘住在后院，除了自己身边的冬儿跟季先生的书童小六，还从外面雇了两个婆子，一个姓王管洒扫，一个姓张管做饭。

相比之下旁边院子可就热闹多了，跟着病秧子表哥来的有四个婆子，四个小厮，两个管事，这是冬儿告诉五娘的，要不然五娘还真不知道隔壁有多少人，至今都住进来两天了，也没见过那位二表哥。

不过，快了，毕竟明天就得上课，也不知道季先生是怎么想的，给白承远上课就上课呗，非要拽着自己做什么，美名其曰不能落下课业，季先生是不是忘了，如今唯一的用处就是帮着二哥作诗，学这些课业做什么，又不考科举，但季先生执意如此，五娘也不能拒绝，毕竟人家真是万五娘的先生。

本来五娘还想明儿去钱庄走一趟的，这下只能往后错了，上课的不止自己跟病秧子二表哥，还有便宜二哥。

便宜二哥虽考上了书院，却并未入学，因书院规定，三月十八开学，祁州书院的这位山长属实是位有个性的，从考试入学时间就能看出绝不走寻常路，考试是三月初八，开学是三月十八，总之都离不开三八，而且考试跟入学时间只隔十天，因为时间短，这些考上的学生，根本没时间回家，只能待在清水镇等开学。

对五娘来说是个很不错的消息，如果可以，一辈子不回那个万府才好，反正她的银子都带出来了。

因书院未开学，季先生给自己跟二表哥上课的时候，便捎带上了便宜二哥。

第二天五娘收拾好，到前面书房的时候，二郎已经在了，正跟窗边一个瘦的几乎脱相的少年说话儿，看见五娘，笑道：“五郎快来，这是你二表哥承远，你还没见过他呢吧。”

五娘走过去叫了声二表哥，然后便好奇的打量他，不得不说，虽然病的脱相，但五官真好看，不是那种阴柔的好看，是那种干净又忧郁的好看，五娘也说不上来，反正就是好看，看见他五娘会想起黛玉，虽男女有别，但都是病美人。

五娘甚至怀疑，舅老爷是不是当了便宜爹，白承运长得就不大像舅老爷，而这个二表哥更是完全不像，不过眉眼倒很像他娘，可见娘是亲的。

二表哥也好奇的看着五娘：“那年去万府的时候怎么没见过你？”

便宜二哥咳嗽一声道：“五郎是亲戚家的表弟，之前没来过万府，你如何见过她。”

亲戚家的表弟？白承远显然疑惑什么时候蹦出个表弟，却也未再追问，只是问：“可考童试了？”

五娘摇头：“我都不是童生，哪有资格考童试？”

白承远好奇的问：“为什么不是童生，你也有病吗？”

五娘心道，你才有病，你一家子都有病，不过，这小子的确有病，就问了这两句话，便一阵咳嗽，险些把肺都咳出来，咳的小脸煞白，气喘吁吁，靠在椅子上，感觉气儿都出的少了。

后面的婆子急忙递了个暖盅子过来，让他喝了两口，脸色才渐渐缓过来，见五娘一脸担心，白承远摇摇手：“莫担心，咳两声不妨事的。”

五娘目光落在婆子手里的暖盅子上道：“这是药？”

那婆子道：“不是药，是参汤，用老山参熬的，温在这蛊子里，少爷咳嗽的时候，喝一口便能好些。”

竟是参汤？还是用老山参熬的，只要咳嗽就得喝一口，不说别的，就这参汤，得多少银子啊，她刚才想错了，二表哥不是病美人，是吞金兽。

不过，倒真管用，喝了两口参汤，脸色都好了不少，也不怎么咳了。

不一会儿季先生进来上课，讲的经史，对于五娘来说简直就是催眠曲，季先生越讲她的眼睛越睁不开，好容易熬到下课，一下就趴到了桌上，把旁边的二表哥逗得直笑，这一笑又咳嗽了起来，又得喝参汤。

五娘实在忍不住道：“参汤虽好，却最上火，你病了这么久，必然是虚不受补，补多了，岂不更上火，火上来咳嗽的只会更厉害，所以，参汤虽暂时压制了咳嗽却并不对你的病症，还是少喝的好。”

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