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范守业纳妾生子的事情终究是既成事实，任凭赵氏再怎么不愿意也必须接受那母子二人的存在，长青尽可能的保全了她的正室地位和利益，却对她的伤心伤情无能为力。
这件事之后，范守业果然又带着邱氏母子回了府城，范家也恢复了往日的低调，似乎一切都没有改变。然而各人的心思筹谋又似乎都不一样了。
范氏虽不像那个大川娘那么白目，却也仗着亲戚关系天天把两个儿子往范家送，让长青指点功课，同时蹭长青的笔墨和吃食点心。
那个大川娘已经成了赵氏除邱氏以外的头号仇人。当初拍赵氏马匹最狠的就是她，如今到处嘲笑赵氏被小老婆骑在头上的也是她，要不是多少还记得忌惮长青，更难听点的话她也说得出来。赵氏听说了，自然火冒三丈。
“大姐，这些不相干的人你理她作甚？白白的丢人。”见她真要去找大川娘吵架，小赵氏赶紧拉住她。
赵氏现在很生亲妹子的气，便阴阳怪气的道：“我就是丢人，你不丢，你是个有能耐的，我就是烂泥扶不上墙的，怎么样？”
她们在院里争吵，堂屋里却十分安静。长青便问道：“奶奶，我不明白，您这是什么意思？”
金氏就朝门口扬了扬下巴：“你也看见了，一个家要想兴旺起来，女人是顶顶重要的。你娘……最大的能耐就是生养了你，可见乡下女子没什么眼界，你将来要考状元，要为官做宰，还是娶个门当户对识大体的媳妇为好。”
“奶奶……”长青皱眉，他明白了老太太的意思，顿感心寒。
“许杏不错，这两年我冷眼瞧着，是个能干的。留她做个妾，打理着家里的产业，你在外头再正经娶一个能上得去场面的大家小姐，也帮衬你些。”金氏显然已经考虑好了，“你爹一个平头百姓都有个妾，你是要有大出息的，有个妾也不算毛病。”
“奶奶，此事您还跟谁说过？”长青的脸色十分难看。
金氏摇头：“自然是只跟你说了。你虽年纪小，可是并不能当你是小孩子，再说你娘那个样子，跟她说也成不了什么事。”
“那这事就莫要再提了。”长青道，“您还记得许杏来到咱家那天，五舅奶奶说的话吗？”
“她是神婆，自然说得玄。”金氏不在意，“难不成你也信她？”
“您一开始可是信了的。”长青脸罩寒霜，“如今您这是又生了贪念。我从前也不信她那些无稽之谈，可是您仔细想想，家里是不是从许杏来了之后开始事事转好？我觉得，还是莫要欺天欺心为好。许杏无错，不该让她为妾来欺辱于她。”
“可现如今你身份不同了，她配不上你的。”金氏有些迟疑。
“奶奶，我们都还小呢，我只知道她对咱家有恩，请您莫要再提此事。我要全心准备会试，这些等我成人之后再说吧。”长青语气坚决。
金氏仔细的打量着长青，半晌才问道：“你也十二三了，莫不是晓得了些事，和许杏有些什么吧？”
长青努力压下心头的烦躁和怒气：“奶奶想多了。我只知道做人不能忘恩负义，恩将仇报罢了。”
他阴沉着脸出了门，却在屋檐下站住了脚。
许杏正对着个水桶，站在井边上出神。
赵氏还在跟自己的亲妹妹窝里横，她拔高的调门盖住了许杏的脚步声，也不知她在这里站了多久，听见了多少。
长青犹豫了一下，还是大步走过去，站在许杏和井台中间，若无其事的问：“怎么你今天过来打水？小五子他们呢？”
许杏回过神来，弯腰去放井绳，嘴里道：“明天长山大哥要去县里送货，他们几个都去帮忙装车了。我闲着也是闲着，就想过来提些水。”
她神色并不见异常，说话的声音也很平静，可长青越发确定她听到了他和老太太的谈话。他也弯腰去帮忙提水，轻声问：“你都听见了吧？”
“唔，不是我故意偷听你们说话的。”许杏没掩饰，“这离得太近了，就听到了。”
“奶奶说的话你别放在心上，我不会做那种事的。”长青认真道。
许杏歪着头看他。
十二岁的长青身量挺高，她估计已经有接近一米七了，稚气未脱的脸上满是诚恳。
她站直身子，道：“这是咱们早就说好的事情，别的什么人其实都是不相干的。我刚才是在想，为啥我岁数这样小，还要等那么久才十五呢？”
长青就知道是这样，他把水桶提上来，解开井绳，才说：“我会试之前奶奶不会再提此事的，毕竟要待价而沽呢。若我考上了，只要一句‘怕贬妻为妾影响前程’，她就不会妄动的。若我考不上，三年的时间你就足够了。”
许杏觉得他还是把事情想得太简单了，不过她也不想给这个大孩子太大的压力。她总觉得长青虽然读了书考了功名，整个人有种远超过他年龄的成熟，可是毕竟他还年纪小，是个刚上初中的孩子，实在不该被这些事情困扰。于是她便点头道：“那就好。”
长青回了房间去温书，赵氏还在跟妹妹高一声低一声的吵闹，金氏在房里不知道做什么，许杏环视这个院子一周，心里明白，不是自己的地方，早晚是要离开的。
这一阵子范家是真的热闹，算是村子里当之无愧的焦点。许杏虽然觉得不论是长青中举还是范守业纳妾，都跟自己这个外人关系不大，可是还是有不少风言风语传进她的耳朵。
“现在有不少人都说三弟怕是以后要休了你再娶个大官家的小姐呢，我看这些人就是红薯吃饱了撑着了，见不得别人好，也不想想，要不是你弄出来这个加工红薯的营生，他们种多少红薯还不都得吃了，谁家能每年多挣三四两银子啊。”小秀跟她说着，满脸义愤，“你也不用对人太好了，别忘了他们还指望着你赚钱呢。”
“我对人好吗？都是公事公办的啊，也没给谁收的价钱格外高些。”许杏不大在意的说。
小秀就叹气：“我就是觉得怪心寒的，你说这人怎么都这样呢？你前头叫她婶子大娘的，她转身就编排你。”
“嘴长在人身上，你能咋办？还能捂住人嘴不成？再说了，你怎么知道他们说的不是真的呢？”许杏勾了勾唇角，眼中却没什么笑意。
“你啥意思？”小秀瞪圆了眼睛，“三弟真是这样想的？不可能！”
“范大哥是很好的人，他一门心思都在读书上哩。”许杏连忙道，“不过这个家里也还有旁的人呢。”
小秀垂下眼皮，半晌道：“我大概是明白了，这两年天天来你家，有些事儿多少也知道些。”
“都不妨事，我也不怕。”许杏道。
第二天，赵家人终于姗姗来迟。这次和从前相比，来人规模十分隆重，可以说是全家出动，九口人一下子塞满了范家的小院。
赵老太太对迎出屋门的金氏道：“范嫂子，我们得了信儿，都急得不行，可是家里正秋收，这不点灯熬油的收完了，这就都来了。”
金氏并不怎么热情，只吩咐了一句：“长青娘，你去多置办些酒肉，晌午留你娘家人吃顿饭。”
赵氏见到家里人，总算露出了这么多天来的第一个笑脸，还不等说句话就被婆婆打发出去买菜做饭，实在是不满，可是又不得不照办，便鼓着脸问：“那银子呢？”
金氏眯了眯眼道：“你手里不是有许多？长青他爹说觉得你委屈，给了你不少银子。”
这话既是怼赵氏，也是说给赵家人听的。赵家人互相看看，不知有什么想法。
姥爷上门，长青是必然要来问好的。可是他一作完揖就对上了英子“含情脉脉”的双眼，顿时脸一沉。
金氏也瞧见了，让人进屋坐了，都懒得寒暄，直接问：“亲家，你们这么拉家带口的，这是有事？”
“那是，来庆祝我大外甥考上了举人呢，这还不是天大的事儿？”赵二舅马上就接口了，他声音洪亮，笑意满满，高兴得跟自己的亲儿子中举了一般。
“没规矩，老人说话你插什么嘴？”赵老太太瞅着金氏的脸色，立刻训了小儿子一句。
很快，范氏就闻讯前来，这院子里就更热闹了。
当然，热闹是他们的，和许杏无关。她甚至都没露面，也没人来叫她。
事后许杏才知道赵家人来的真实目的：“还是想把英子嫁过来？这事儿不是翻篇儿了吗？”她都傻了。
长青冷笑：“想当举人娘子呗，又怕我不照应舅舅们，这样不就栓死了吗。”
“奶奶肯定不会答应的。”许杏很笃定。说实在的，英子还不如自己呢，起码自己能挣钱，还没有一个拖后腿的娘家，就这金氏都看不上，更别说英子了。
“自取其辱罢了。”长青神色淡漠，“一家子不知道上进，老琢磨着占别人便宜。”
“不过范大哥你可真是香饽饽啊。”许杏笑道。