长青中了举，对于只有前朝出过几个秀才的范家村而言，确实是件开天辟地的大事，道贺的人络绎不绝，而且很显然，等长青几天后回来，上门贺喜的人会越来越多。
官差说了，因为布政使大人要宴请今年新晋的举人，长青要在省城多住几日再回来，因此得了消息的亲戚们也纷纷表示，过些天范家请客的时候还要再来，沾沾这位十二岁的举人老爷的灵气。
许杏觉得金氏就是个不见兔子不撒鹰的人。之前对长青一直都只有口头上的支持，银钱方面丝毫不肯投资。现在长青乡试的成绩回来了，老太太也不一样了，打赏报信的官差也好，出银子招待上门贺喜的亲朋好友也好，张罗流水席给长青庆贺也好，都出手大方，丝毫不见对着自己时候的算计抠搜。
还是范氏的一句酸话给许杏解了惑：“娘哎，您老这是连棺材本都不要了？瞧瞧这银子花的，长青还没家来呢。我二弟这回得回来吧？您老把面子要得大大的，等着我二弟掏银子是不是？不过当了举人老爷的爹，他出点儿血也不亏。”
想明白了这些道道，许杏也没什么感想，反倒是猛然发觉，自己得开始为以后的日子做打算了。本朝女子十五成年，她今年才十一，之前她没有过多的考虑将来，主要是时间还远着，计划不如变化快，而且她对这个朝代太不了解了，贸然拍脑子做出什么决定也未必就对。可是长青一中举，她就必须要开始筹谋了。
听长青说过，乡试是三年一次，所以去年他考上了秀才也只能在县学里读书，要一直等到今年才能考。同样的，会试都是在乡试的次年二月举行，也是三年一次，看长青一贯的言行和他这次的优异成绩，过了年他怕是要上京赶考的。若考不上进士，他肯定会回来苦读三年，那么他们的生活还不会有太大的变化，但若考上，到明年秋天他就要做官了。不管做什么官，肯定是不会在家里，那么许杏的处境就微妙了。
盘点了一下手里的银子，许杏心下微安，小袋子里的银票、银锭和铜钱，加在一起也有二百八十多两了，足够她买上二十几亩上等田地，当个小地主。
这些银子绝大部分是作坊的产出，只有二十两是长青地里的地租。托了长青中举的福，家里的佃户们无一拖欠地租，收起了红薯卖给许杏，转手就把银子送回来了。因为长青有言在先，这一季的租金许杏收，所以这二十两银子她收得毫无压力。
许杏初步打算是去县城周边买些地，她自己也先去县城买个宅子安家，想来有长青这个举人的名头庇护，又有跟董家的合作关系，她在这一片儿应该是安全无虞的，而且离范家村有些距离，应当也能减少很多不必要的滋扰。
于是再一次送货的时候，许杏就跟董家的伙计和二掌柜打听可靠的牙人。
二掌柜一听就说：“是范举人要买地吧？你要是信得过，我小舅子就是干这个的，我叫个人去喊他，一会儿就来。”
虽然许杏一般都是跟董掌柜直接打交道，但是时间长了，铺子里的人她也都有几分了解。这位二掌柜是个实在人，许杏也信得过。
最重要的是，“给举人老爷家买地啊，那谁敢糊弄？”二掌柜的小舅子罗经纪一听就打包票，“保管寻的都是最好的。”
许杏就是要拉长青的大旗做虎皮，故此并不说是自己要买，只问罗经纪有什么地方有地可买。
“要说现在就在卖的，还真有，就是不大，也不太好。”罗经纪显然对这些十分熟悉，“在县城南边儿，还真就是往你们太兴镇去的路上，总共就二十亩地，还是中等田，出息一般。”
“好处是离县城不算远，离你们那太兴镇也不远，坐牛车也就是半个时辰不到就能走到。原是一个外地来的客商置办的，他在这县城里安了个外宅，现在这边的买卖不做了，要带着那个妾回老家去，这地就要出，因着必须要一遭全卖了，说实话大户人家有点儿看不上，小门小户的又一把拿不出那么些银子，一时还没人接手。”罗经纪的业务很熟练，对这些了如指掌。
他给出一个结论：“范举人要买地的话，是稍微差了些，这价钱倒是便宜。”
中等田许杏倒是不怕，可以种红薯，她不在意这个，便道：“您能不能领着我去看看？要是行的话我就把这个地买了。”
有生意上门，罗经纪很高兴，看着许杏这边货物交割完毕，便跟姐夫打了个招呼，领着许杏去看地。贺大郎一直在一边儿等着呢，于是赶上牛车拉着他们前往。
路上，罗经纪又问：“如今范老爷高中了，你们府上是不是也得在城里置个宅子？”
许杏摇头道：“不一定呢，范大哥虽说中了举，可毕竟年少，上头还有祖母和爹娘呢，买宅子搬家是大事，得听他们的。”其实目前想在县城买房子的只是许杏自己而已。
罗经纪马上奉承了一句“范举人孝顺”，却并不放弃这个大客户：“那下人呢？将来范举人要进京赶考做官什么的，身边总得有个小厮长随吧？府上还有太太老太太，也得要人伺候哩，就是少奶奶您，也得要个丫鬟啊，我瞧着您身边也没个人呢。”
“这却是正事。”许杏知道他说的是必须的，就算心里觉得买卖人口很是别扭，也只好认真打听，“您也做这个？不瞒您说，我家也是乡下人家，从来没用过什么下人的，很怕家里进了品行不正的人。”
“我老罗不是吹牛皮啊，你要说相貌见识啥的咱不敢说，不过肯定老实能干活！”罗经纪叹口气，“都是穷人家的孩子，天灾人祸家里养活不起，这才卖了找口饭吃。好好的孩子，当下人还能凭力气吃饭，要是去了那脏地方，还不如饿死呢！”
许杏怕不稳妥，又问：“都是家里卖的？身契什么的都齐全吧？”
“那些您只管放心，都是正当的手续。拐子那种缺德事咱可不干！”罗经纪拍着胸脯保证。
“那我回去问问，商量好了来劳烦您。”许杏道。
她要想自立门户，身边得有仆从，照顾她生活还是次要的，关键是安全。
一边说着话，不知不觉他们就到了。许杏坐在牛车上远远的看着，并不觉得那一大片地不好，只是看上去不平坦。她这么想着，就问了一句。
罗经纪道：“可不就是因为这个，这地是坡地，不好整，浇地也不大好浇，这才一直都算成中等田的。”
如今刚收完红薯，还没开始种麦子，地里空旷得很。许杏看了一会儿，只觉得这个位置还不错，她过来看看的话应该方便。
倒是一边儿跟着的贺大郎瞧了一会儿，有些羡慕的说：“这也不差了，就这个地，一亩怎么也打三百五十斤麦子，种红薯也得有三千斤往上的出息。”
许杏便直接拍板：“那就麻烦罗大叔了，我今天身上没有那么多银子，先下个定钱，明日我再取银子来，烦劳您跟卖家通个消息。”
似乎没想到这生意这么容易就做成了，罗经纪笑得见牙不见眼的，收了许杏给的小银锭子：“尽管放心，但凡有一点儿差池，您找我姐夫去！”
这事儿瞒不了人，许杏也没打算瞒着范家人，直接说了她出银子，地在长青名下，范家倒也没谁对她不满，不过各人都有些想法。
范氏听说了，到底没忍住，还是说了一句：“我大侄儿啊，也中了举，也置了那么些地，也想不起你表哥表弟啥也没有了。”
对此许杏表示，与她无关。
赵氏乍听之下挺高兴，可是过了一阵子又不高兴了：“这么大的事咋不等长青回来再办呢？这主意也太大了。”
许杏没解释。她也不是讨好型人格，之前的忍耐和现在的客气都是寄人篱下不得已，可不代表别人能干涉自己的决定。
反倒是在后院干活的小赵氏劝了姐姐一句：“大姐，你就别嘟囔了，长青是有大出息的，儿媳妇主意大能掌家才好呢。”
“那也不能招呼都不打就买了啊。”赵氏撅着嘴道，“这么有钱，也没见她孝顺我几个。”
小赵氏眉头紧皱：“大姐你怎么还这么说呢？你要钱是为了谁？还不是给长青的？这地也是长青的，不都一样？你能给长青置办那么些地？”
“我不是，唉，我想买点阿胶补补身子也没钱，她一拿就上百两。”赵氏嘟囔。
“你还真成金贵人了，吃那东西作甚？这才几天没吃红薯？”小赵氏惊讶。
赵氏扭捏起来：“这不是想调养调养身子，再养一个嘛，长青出息，还能拉拨一下兄弟。”
许杏和小赵氏一起石化。
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