快马加鞭,漂泊将近一月,二人终于赶在中秋节之前回到了郢都。
管家喜极而泣,带着府里一众人出门迎接,侯府门前呼啦啦地站了一群人。陈桐哭着从宅子里跑出来,抱着付绮月不撒手,哭声惊天动地,眼泪直接打湿了付绮月的襟口。
谢麟嫌弃地看了她几眼,实在忍不住,眼神杀过去给陈雨,后者赶紧把妹妹拉开,付绮月才得以脱身。
陈桐觉察到谢麟锐利的目光,连忙端正地行了个大礼:“妾身见过侯......哦不,国公爷,国公夫人。”
她这生硬的称呼一出口,身后跟着出来迎接的众人也纷纷跪地,高声齐呼:“恭迎国公爷、国公夫人回府。”
来往不明所以的路人也纷纷侧目,一道道目光落到付绮月身上,让她浑身不自在。谢麟拍了拍她背脊,她只好硬着头皮说:“都、都起来吧,收拾东西赶紧进府。”
“是!谨遵夫人吩咐。”
付绮月:......
回到家里,付绮月浑身发软,扶兰刚刚整理好床铺,她就一个熊扑趴了上去,满足地在被窝里滚了滚。
八月天气热,陈桐让下人们把积压的衣裳和被子都搬到院子里晒过,枕头和被子都是松软的。她蹭得头发乱了几分,鞋子掉在床边,双手抱着长枕,开心地说:“终于不用搬来搬去了!累死我了!”
在屏风旁边换衣裳的谢麟觑她一眼,笑道:“你除了吃就是睡,你还喊累啊?我抱着你,手和腿都麻了。”
“哎呀,夫君辛苦了。”她坐起来,伸出双手示意他过来,“那我给夫君按摩!过来过来。”
谢麟嗤笑一声,披上外袍走过去,坐到床沿。付绮月双腿刺溜一下搭上来,压在他双膝上,两手抓住他一只胳膊,轻轻给他按揉起来。从肩膀到手肘,时而轻时而重,谢麟不由得眯起了眼睛。
付绮月一边手上按着,一边说:“日子过得真快,去年这个时候.......”想了想,她突然噗呲一笑,“去年,我是被压着上花轿的。那时候我还在想,未来的夫君会不会是个好人?会不会看着我可怜,愿意帮我?”
谢麟睁开眼睛,看着她白里透红的脸颊。那老先生开的药效果不错,气色看起来好了不少。
付绮月给他换了只手臂,拇指按压他的穴位,仰头问他:“这儿疼吗?”
谢麟摇摇头。
她加大了一点力度,继续说:“一年而已,天翻地覆了。”
“嗯。”谢麟低头,亲了下她的额头,气息在她脸庞上流连,“早知今日,我直接去接你回来,在肃城就......”
付绮月瞪他一眼,截住他的话头:“世上若是有先知,便不会有诸多遗憾了。侯爷若是早知今日,恐怕未必会上战场吧。”
谢麟想了想,点点头:“确实。夫人说的在理。”他摸了摸下巴,坏笑,“不过,夫人还叫侯爷?你忘了,我现在可是一品国公,你该叫我——国公爷。”
“是是是,国公爷。”她顺手掀开他的领子,看了看他肩膀上的伤疤,“今日的祛疤膏还没涂,你等等。”
谢麟拽住她手腕,一把把她搂到怀里,目光灼灼,一改方才的风流。
“杳杳……”他吻了吻她的唇,很轻、很浅,像虔诚的信徒,“没有你,就没有今日的谢麟......谢谢你。”
付绮月摸摸他的脸颊,迎上他的吻。
“你我之间,不必言谢。夫君,我们还有很长的路要走。白头到老,我绝不违诺。”
谢麟顿了顿,埋首于她发间,汲取她身上的芳馨。付绮月静静地抱着他,手掌之下是他的背,隔着衣裳,也能感受他胸口的起伏。
她低声耳语:“我会陪着你的,谢麟。你尽管往前走,我一直在。”
中秋佳节愈来愈近。
去年她错过了团聚的好日子,今年谢麟下定决心要陪她好好过。一大早,管家就出门采买,府里挂上了新的灯笼,陈雨和陈桐分别送上了亲手制作的花灯,一个贴着“和”,另一个贴着“乐”,寓祝他们二人和和美美、平安喜乐。付绮月很是喜爱,回赠了兄妹俩一人一颗宝珠。
这是大黎继大战结束后第一个团圆节。家国安定,谢麟晋升定国公,郢都百姓一片欢欣,张灯结彩。谢麟更是放话:在中秋当夜会携国公夫人出游,若夫人看上谁家灯笼,便以黄金、珍珠易之。郢都城的百姓都铆足了劲儿,门前挂着的灯笼五花八门,看得人眼花缭乱。
付绮月将御赐之物清点造册,谢麟单独留了一箱子黄金出来留作赏赐。付绮月骂他败家,他笑嘻嘻地说:“难得一次,能得夫人一笑,便是罚跪也甘愿。”
八月十五那天,圆月高悬。谢麟和付绮月带着府中众人,于庭院内设置桌案,祭拜月神。
夫妻二人叩拜明月,祈求连年安宁、合家团圆。
厨房做了很多月饼,都用小匣子和丝带打包得十分精致。付绮月亲手分给府里的下人,还有在府外守护的侍卫,也都得了一份回家。众人热热闹闹地对她说着吉利话,不知谁说了一句“多子多福”,惹得一群人哈哈大笑,有大胆的下属更是直接揶揄谢麟,臊得付绮月脸红到了脖子根,忍不住伸手掐了谢麟一把,痛得他夸张地嚎叫。众人见他俩恩爱有加,都会心一笑。
用罢晚膳,谢麟带她出门散步消食。陈雨、陈桐和扶兰手里都提着月饼篮子跟在身后,还随行了五六个护卫。
二人衣着华丽,都是苏锦裁制的衣裳,灯火下更是光彩夺目。往来的百姓见了,纷纷向二人行礼,凡是碰上面的,付绮月都以月饼相赠。
谢麟提醒道:“好好看看,有喜欢的灯笼,咱们买回家。”
这个时辰,街上人很多,摩肩接踵,灯火盈盈。谢麟把人护在怀里,拥着她慢慢往前走。付绮月不担心有人会碰到自己,东张西望,被那些精美的灯笼迷住了眼睛。
有几个女孩手里舞着鱼龙灯笑着跑着,灯烛在灯笼里晃动,好像鳞片闪闪发光的鱼在空中游动。付绮月从前在长安也见过,只是没见过这么大的,一只鱼龙灯足有半人高!
见她目不转睛地盯着人家手里的灯看,谢麟直接出手,花一个金子买下了最大最漂亮那一盏。那女孩眼睛瞪大了,连连道谢,抱着赏赐的月饼蹦蹦跳跳地和同伴炫耀去了。
付绮月端详他手里的鱼龙灯,那灯眼竟能够随着晃动翻眨,鱼嘴一翕一张,和鱼儿在水里游动的姿态极其相似。她拨弄了两下鱼尾,谢麟顺势举起灯,挥舞着手臂,绕着她跑了几圈,那认真又憨傻的样子逗乐了付绮月。她从荷包里掏出一颗珍珠,大方地说:“这位公子舞得不错,本公主赏你了。”
“哎哟,谢公主赏。”谢麟很入戏,抱着灯杆屈身行礼,逗得一行人直笑。
路过一片开阔的街道,前面聚集了一群人,里三层外三层地围得严严实实。付绮月蹦了几次都看不到,刚准备放弃,谢麟蹲在地上,直接把她背了起来。她惊呼一声,视野一瞬抬高,将前面的情景看得一清二楚。
原来是有人在表演举石缸,那石缸看起来足有数十斤重,而那杂耍人却能把石缸单肩扛起,身体一倾,石缸像球一样灵活地从左肩滚到右肩,人群喝彩。
在他旁边,还有另一位抱着红色头巾,赤膊的男子。他灌下一口烈酒,对着燃烧的火把一喷,酒液顺着火苗往空中窜去,俨然像乍现的火龙,一片叫好。
不一会儿,几位师傅敲锣清场,前头的人停止表演,引导百姓往四周散开。只见两位师傅抬着烧成火红色的铁水走过来,放置在空地中心,另一位师傅则光着膀子,双手各执一支柳木棒,一支完好、一支在棒端处挖出一个盛放铁水的凹槽。
同伴用铁勺将铁水倒入那凹槽的柳木棒内,那师傅往前奔跑两步,右手往下一挥,击打凹槽下方。铁水击打升空,于半空中绽放成星火,如烟火坠地,惊艳众人。
人群往后退了几步,那师傅愈发娴熟,铁水在天幕中散落,真真比烟火还耀眼。付绮月拍手叫好,看得目不转睛。直到后来微观的人越来越多,付绮月不好意思一直赖在他背上,这才恋恋不舍地退场。
再沿着街道往前走,人流涌向了凌波河边。付绮月顺着人头攒动的方向望去,隐约可见一片斑驳的光亮。她拉着谢麟的手说:“好像是放河灯!我们去看看。”
“好好好,你慢些。”
挤到河边,果然看见岸边挤满了人。有小贩在兜售各式各样的河灯,有人买了之后提笔在灯纸上写东西,更多的是围在水边观赏。在人群之中,每隔二十步就有一名士兵守着,这是谢麟吩咐的,为了就是谨防今夜人多拥挤出现意外。
付绮月看中了小贩卖的一款荷花形状的河灯,一口气买了一对,要来笔墨在上头作画。
谢麟陪她蹲在岸边,看着她手腕轻转,先是勾勒了一只模样憨厚可爱的麒麟兽,而后在它的上方画了一轮月亮,看上去就像麒麟兽在仰望月亮一样。
她把河灯翻了个面儿,在另一面写下几个字:“河清海晏,山河永安。”
谢麟心口一颤,接过笔,在空白的另一盏灯上画了一个衣袂飘飘的女孩,她骑着麒麟兽在云间逐月,好不快活。而后他同样转了个面,写的是“两情久长,朝朝暮暮。”
他们相视一笑,一起将花灯推入水中。烛火晃动摇曳,顺着潺潺的水流往前荡去,在水面落下淡黄色的灯影。千灯照水,宛若星辰点点藏匿河底。付绮月十指紧扣,闭上眼睛许愿。过了一会儿,她睁开眼睛,笑着说:“好啦,我们走吧。”
谢麟扶她站起来,忽然问道:“想不想骑马?”
“骑马?在这里?”她诧异,看了眼四周,“这么多人,太危险了。”
“我带你出城。”谢麟牵她,对身后跟着的几人说,“你们先把东西拿回府,我带夫人逛逛。”
离开闹市,他们先去酒肆买了一坛桂花酒。出了城门,谢麟吹响口哨,追风不知从哪里跑了出来,他拍了拍马背,追风热情地哼着气,蹭了蹭两人的脸颊。付绮月笑着摸摸它的头,二人骑上马往城郊而去。
眼前的道路有几分熟悉,付绮月知道他要带自己去见义父。到了山前,却见有十数个士兵已提着灯笼在那里等候。从山脚下到半山腰处,树枝上挂了数十盏灯笼,将山间小路照得清清楚楚。
他们又来到了莫青山的坟前。
谢麟拿出酒坛子,掀开盖,桂花酒的香气扑面而来。他跪在地上,将坛中酒倒了一行,笑道:“义父,您最爱喝酒,今儿过节,我们来给你倒一坛,够意思吧。”倒掉一半,递给付绮月。
她默默接过,和他一起跪着,将坛中酒倒尽。二人俯身拜了拜,没再多言,转身下了山。
谢麟今夜并没有喝酒,但回程的路上,他好像喝醉了一般放声大笑,紧紧搂她在身前,策马骑得飞快。付绮月不知道他为何高兴,只觉得自己耳旁的肌肤下,他的心跳蓬勃有力。她听着听着,偏过头,枕在了他肩膀上。
皓月当空,在人间落下一地清辉。黑暗的大地因这一轮明月而变得澄净透亮。清风拂面,他们踏着月光,在郊外尽情策马狂奔,像天地间一对潇洒的神仙眷侣,快活至极。
这才是属于这片土地该有的情怀。除去战争带来的水深火热,还残留着豪爽和恣意,在任何苦痛面前,人们都能顽强地生活下去,如青草年年新绿,生生不息。
付绮月望着越来越近的郢都城门,心里只有一个念头:回家了。
是啊,回家了。
从此,这里亦是故乡。
她将为它魂牵梦萦,牵挂一生。
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