顾观月没过多少惬意日子。
她只当李蔚娶了媳妇，这茬事过去，她总算保住了名声，便放松了警惕，不想只过了十数日，就又出了事。
那一日午后，已经有些热了，她午睡起来一身汗，开了门窗吹着凉风，正要煮茶吃。
忽听得院内响起小曹氏的声音：“客来了，四娘还不快来迎一迎。”
顾观月从窗户望出去，看到曹老安人携着小曹氏施施走来，忙迎至门口，扶着曹老安人，请她厅里东边上首坐了。
曹老安人先说：“午后无事，我带三娘来串个门子，咱们娘儿几个说话打发时间。”
又问，“你们做什么呢。”
张娘子斜坐在西边笑道：“正要元娘煎茶吃。”
小曹氏便问：“四娘煎的什么茶？我那里倒存着些建安来的好茶饼。”
顾观月从里间走出来，手捧一个大大的都篮，一边把风炉、茶瓶、茶罐等摆好，一边笑着说：“煮些散茶吃。现今吃茶越发精致了，若要点茶，光研磨就费多少工夫，我总学不好，只好煮散茶了，嫂嫂不要嫌弃。”
一边说笑，一边听那茶瓶里水沸了，顾观月就从几个茶罐里分别夹了散茶、陈皮、红枣放进去，倒入凉水扬汤止沸，三沸之后熄火，倒出茶汤来，分在白瓷茶碗里，更衬得茶汤橙红清亮。
先捧给曹老安人，曹老安人道：“我倒也爱四娘煎的茶，又香甜，又清口儿。”
顾观月笑答：“正是要这清口儿呢。”
又说，“我父亲在时，曾按着一本游记教我煮北人的奶茶，茶坨子扔进去煮好，加牛乳，再加些酥油进去，那个厚重，喝了驱寒。可惜咱们没有这些个材料，不然倒好煮来尝尝。”
这是想喝奶茶了。
小曹氏听了便问：“我正想问妹妹呢，听三郎说妹妹读了几屋子的书，满肚子学问，怎的还有讲吃食的书吗？”
那一日李蔚无意说起顾观月，她就留了心。
顾观月便笑：“嫂子听他们胡说，哪里有几屋子的书，你看我那屋里，也就一个书架子放了几本书，还是前年娘给我的陪嫁。”
小曹氏趁机站起来，往她里间门口站着望了望，回头啧嘴说：“得有上百本了，这年头书贵，你这可值不少银钱。”
张娘子接口道：“她父亲在时没别的喜好，有钱就买了书来，她出嫁时我寻思着这些书也没去处，我又不大看的，就都给了她，好歹给她凑了六抬嫁妆。”
小曹氏想起自己十二台的嫁妆、五百两压箱银，笑道：“六抬已很是不错了，我们这样的人家少见陪送书本子的，还是您家有学问。”
她忖度张娘子人品，倒像是大家子出身，说话不紧不慢，声音不高不低，又有些见识的样子，便慢慢引着张娘子多讲些，众人就歪到张娘子的旧事上来。
张娘子的身世有些不便对外人言，她就只拣了能说的讲：“家父原是先魏王府上的侍讲，那年回乡途中不幸遇了流匪……我们小时候家里雇着十几个下人，单跟着我的就有两个丫头……后来嫁给元娘她父亲，日子虽清贫，倒也不觉得辛苦。福也享过，苦也吃得。经了些事儿我才知道，凡事都要看开。”
张娘子这些话，也算说给顾观月听的，她怕是女儿因丧父、丧夫，失了心志。
顾观月不知道她这层意思，不过她活了两辈子了，倒是对“凡事看开”感同身受，于是频频点头，说到：“是，人生不如意事，十之七八。看开了，就不会自苦。”
娘儿两个各说各的，居然也说到一块去，张娘子很欣慰。
倒是小曹氏，想法早飘到别处去了：“原来她家先时这样阔绰，亏得现在败落了，不然这弟妹我可降伏不住。”
曹老安人见她们说完，转而问到：“明日大娘、二娘来家，灶上可安排了？傍晚就准备起来，明儿人多，现做菜赶不及。”
小曹氏回神应着：“已准备下了，娘放心。”
顾观月一听李二娘要来，心里咯噔，盼她千万别再出幺蛾子。
谁知第二日，偏她被李二娘叫住，示意她到无人处，开口问：“近日家常花用不大够，四娘可有闲钱再借我一些。”
顾观月纳罕：“过年时姐姐来家，从我这里拿了五两银子去，这么快就花完了？”
李二娘道：“我们家里人多，吃穿嚼用样样花钱，现在青黄不接粮食贵，可不花得快。不像四娘似的，各色花用都是家里支出。”
顾观月听她说起话，还是透着那些小算盘，也不点破。好意劝她：“可是姐夫又赌钱了？姐姐也该刹刹他这习性，孩子一年大过一年了，再不攒些钱，以后嫁娶可怎么办呢。”
刚才看两个女孩儿，低眉耷眼，穿得灰扑扑的。
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