只不过队伍的序列有了些混乱,不知什么时候,治疗队的马车竟然走到了我们的马车旁边。
“维多先生,你好啊。”我看见治疗队的队长,打招呼道。
“这不是流云小姐吗?你也好啊。”维多看见我,笑道。“要帮忙赶马车,很辛苦吧?要不要帮忙?”
我摇摇头道:“谢谢你的好意,不过我还应付得来。”
维多让治疗队的马车走近了一些,因为彼此也算是熟人了,便聊起天来。
“真是倒霉啊,怎么就我们碰上下大雨、山体滑坡呢?”
“是啊,前面的山体这么松软吗?”我问。
“也不是。”他摇了摇头,“前面的马特里峡谷本来是修筑来作为军事用途的,所以路基和山壁都相当结实,按理说不应该发生山体滑坡的事情。不过这世上本来就很多事都很难说,这峡谷怎么说也有几百年的历史了,就算出现什么风化腐蚀的情况也不奇怪。”
芭露丽、帕特里夏和特雷姆都听到了他的话,不约而同转头看来。我们交换了一个眼色。
“听说杰洛先生和修依塔先生都去侦查了,但是只有修依塔先生的队伍传回来了报告,是吗?”我又问。
维多点了点头说道:“没错,杰洛少爷的队伍到现在也没有消息。不过既然修依塔先生他们没有发现什么问题,应该错不了,你们不用担心。”他笑嘻嘻地安慰道。
是么?我心中冷笑。
远远已经能看见马特里峡谷的轮廓,前面究竟是自然界的事故还是人为的陷阱,马上就可以明了。
芭露丽牵着板车走到我前面,特雷姆贴近了我右边,帕特里夏渐渐落后走到我的后面,我们不动声色慢慢靠拢。维多的治疗队走在我左边,在毫不知情的情况下成为我另一方的护盾,刻意的布置中,我被围在中间,不单只因为芙蕾坎地蓓拉的雕像现在就放在马车里,也因为一旦有变,我可以随时支援他们任何一方。他们并不知道我魔武双修,所以我的待遇自然而然全部比照单纯的魔法师进行。
在商队周围,骑兵队的阵型也明显有了变化,骑士团第三大队走在前面作为前哨先锋,第一大队则负责后半部的护卫断后。骑士们全部走在外围,以椭圆形包围着整个商队;魔法师们走在最中间,跟他们在一起的是克洛伦斯的本队。如果发生变故,魔法师中队将在第一时间配合骑士们发动攻击,而克洛伦斯亲自指挥的本队也可以对任何薄弱区域进行增援。
在还没有完全排除前方滑坡为人为制造的情况下冒然前进固然有些冒失,但克洛伦斯毕竟还是有着相当警觉性和经验,各种布置和安排并没有什么错失。
这时,商队最前方的前哨尖兵和商队马车已经踏进狭长的马特里峡谷。
马特里峡谷长达五千比,两旁是高耸陡峭的斜壁,为郁郁葱葱的林木所覆盖,中间一条大道经过专为通商的扩展,可供十二匹马并行,虽然比较作为战时通道的原始峡谷已经宽敞许多,但是在两边峭壁的挟合下,却仍然是伏击的最佳地点。连绵的山峰在峡谷两边延伸而去,目及所见,只有这一条大路能使商队马车通过。
阿菲斯山脉是帝国北部跟游牧民族的天然障壁,越过这个山脉,就是一马平川的平原地带,游牧民族的天然牧场,在这片平原,游牧民族可以说是如鱼得水,他们的骑兵队伍号称无敌。圣蓝亚帝国建立后,为遏制游牧民族,在阿菲斯山脉北部设立军团驻地,并耗费将近一百年的时间开辟了马特里峡谷。帝国精锐军团驻扎在这里,平时防卫帝国北疆,监视游牧民族,战时进可与敌人展开平原对战,退可以据守马特里峡谷。就算真的被敌人通过了峡谷,在经历了山脉北部平原会战、峡谷伏击之后的敌军也必然被消耗掉大部实力,而帝国则可以调集大军在山脉南部以逸待劳,一举歼灭入侵者。所以,在此后的三百年间,马特里峡谷一直作为帝国的军事重地存在着。然而经历了几百年间帝国与游牧民族反反复复的攻伐,双方不停开发新的战略进攻路线,以致越来越多的通道陆续被发掘出来,这些路线虽然大多奇峻险拔,但作为进攻突袭的手段却也是绰绰有余。于是这个峡谷便失去了原有的战略价值,在与北方的贸易日渐兴盛的情况下,干脆被拓宽整修,成为民间商队专用的通商之路。
当然,由于它的险恶地形,不少盗贼强盗都选中这里作为埋伏打劫的战场。为了保证通商之路的通行和安全,圣蓝亚帝国经过常年不懈的打击,加上常驻此地的巡逻守卫,终于敢打这里注意的盗匪渐渐减少。正因如此,克洛伦斯才会在
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